Swanetien ist eine einzigartige Hochgebirgsregion im „Großen Kaukasus“. Sie liegt im Nordwesten des wunderschönen Georgien und erfreut sich in den letzten Jahren zurecht immer größerer Beliebtheit bei Wanderern und Bergsteigern. Und so hat es mich natürlich auch hingezogen!

In vier Etappen kannst du dich an unberührten Gebirgstälern, blühenden Blumenwiesen, rauen Gebirgsketten, Gletschern, schneebedeckten Gipfeln und urtümlichen Bergdörfern satt sehen. In allen Dörfern stehen faszinierende, fotogene Wehrtürme, die im Jahr 1996 zum Weltkulturerbe der UNESCO erklärt wurden.

Alle Etappen sind auch gut ausgeschildert und haben eine überschaubare Länge. Es gibt keine allzu schwierigen Steigungen und diese sind bei guter Fitness und gutem Wetter angenehm zu bewältigen. Insgesamt handelt es sich um die 60 km und 3200 Höhenmeter.

Von Mai bis Oktober ist die beste Zeit, um die Gebirgsregion zu erkunden. Denn in diesem Zeitraum wirst du wenig oder kaum schneebedeckte Pässe vorfinden, die dir das Wandern erschweren können.

In Georgien gilt das Jedermannsrecht, das dir erlaubt, überall dein Zelt aufschlagen zu können. Wenn du nicht so viel Gepäck tragen willst, kannst du auch bei georgischen Familien in Gästehäusern in den urigen Bergdörfern nächtigen – so hab's ich auf meinem Trip gemacht – die dich mit herrlich frischem, selbst angebautem Obst und Gemüse und den typisch georgischen Käsefladen, auch Katchapuri genannt, verwöhnen. Gastfreundschaft wird hier großgeschrieben. Es ist üblich, beim Gastgeber Proviant für die jeweilige Tagestour zu erhalten. Achte trotzdem darauf, dass du genügend Bargeld zur Hand hast, denn in den Bergdörfern kann nur bar bezahlt werden. Am besten du reservierst die Gästehäusern außerdem im Voraus.

Wenn du eine Woche für deinen Trip ein planst, bist du gut beraten. Einen zusätzlichen Tag in der sehenswerten Hauptstadt Tiflis oder Kutaissi, kann ich dir sehr ans Herz legen.

Sowohl die Hauptstadt Tiflis als auch die Stadt Kutaissi haben internationale Flughäfen. Die Fluglinie Vanilla Sky fliegt den Queen Tamar Flughafen in Mestia an, sofern dort gute Sicht ist. Die Weiterreise zu deinem Startpunkt Mestia kann mit einer Marshrutka erfolgen – der lokalen Bezeichnung des öffentlichen Minibus oder im Mietwagen. Vom Flughafen Tiflis über den Ort Sugdidi beträgt die Fahrtzeit acht Stunden. Von Kutaissi aus sind es fünf Stunden.

Vielleicht zählt diese Wanderung mit ihren traditionellen Bergdörfern und den außergewöhnlich gastfreundlichen Menschen auch bald zu deinen schönsten und unvergesslichen Erinnerungen.