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Bikepacking

The Japanese Odyssey — 1,600km of volcanic islands to Tokyo

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The Japanese Odyssey — 1,600km of volcanic islands to Tokyo

Eleonora

The Japanese Odyssey — 1,600km of volcanic islands to Tokyo

Fahrrad-Collection von Eleonora

11 Touren

136:13 Std

1 641 km

20 480 m

In October 2019 a super typhoon was closing in on Japan: Hagibis. Japan was ready, with airports got closed, Shinkansens were put on hold, two rugby world cup games got canceled and everyone was getting prepared to spend a weekend inside...

Everyone except for 49 people who traveled to Kagoshima to go on a bike ride.

Luckily, typhoon forecasts are not always accurate, and instead of riding off in the rain, riders were riding off into the ashes of an erupting volcano.

The Japanese Odyssey is a long distance cycling event. It’s not a race, but rather about discovery, about exploration, and about challenging yourself. Or that’s what the organizers say. Then again, you will have to ride fast and far to make it in time for the finisher's party. How far exactly changes every year, as the checkpoints change annually. Working out the routing between the checkpoints is down to the participants themselves.

Different from other unsupported long distance events, there aren’t multiple media cars or race angels on the road. It is quite likely that you’ll reach a checkpoint and you will find nothing. There are no volunteers waiting for you, there is no food supplied and it is most likely a completely random place somewhere in Japan (usually on top of a mountain that requires to climb up to another mountain to get down again to get to climb the next mountain) and when you reach the finish line, there won’t be anyone there waiting. No organisers, no fans, no finish sign, no photographer. Maybe a handful of other riders that arrived before you.

If you take part in the Japanese Odyssey, you are neither doing it for the 'fame' nor to win a race against someone else. You’ll do it because you probably like cycling (you really should, it really is a lot of riding), you like 24h Konbini stores (a kind of Japanese Convenience store - if you don't like them yet, you will start to like them) and you might have one of these longings to mess up your mind and legs. And that’s why it is so awesome!

I took part in the event in October 2019. Even though I intended to ride alone, I soon ended up riding with a friend of mine, Fabian Burri. If you want to know the why's and how's that led to this decision, you can check out the comments of the daily stages in the collection.

And if you are curious about the event, want to know the checkpoints for the next edition or want to register you can have a look at the official website: japanese-odyssey.com

Auf der Karte

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The Japanese Odyssey 2019

1 417 km

20 700 m

20 660 m

Zuletzt aktualisiert: 18. April 2024

Touren

  1. Day 1: Erupting volcano — The Japanese Odyssey

    264 km
    -- km/h
    4 440 m
    4 280 m

    Der Tag begann mit einer Fährfahrt vom Kagoshima nach Sakurajima. Auf der Fähre konnten wir beobachten, wie der aktive Vulkan ausbrach und das Gebiet mit Asche bedeckte. Es war in den letzten Tagen ausgebrochen und die Straßen waren bereits mit einer leicht grauen, aschigen Mischung bedeckt.

    Als wir losfuhren

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  2. 15:32
    207 km
    13,3 km/h
    4 390 m
    4 270 m

    Mein zweiter Tag begann mit einem Klettern - ich wusste nicht, dass der Rest des Tages dem Klettern gewidmet sein wird. Als ich versuchte, etwas Kraft in meinen Beinen zu finden, holte mich ein anderer Fahrer von weiter hinten ein. Er überholte mich leicht und in meinen Gedanken war ich mir sicher, dass

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  4. 09:42
    147 km
    15,2 km/h
    2 100 m
    2 360 m

    Nach ein paar Stunden Ruhe standen wir auf, um den nächsten Berg zu erklimmen. Es war ziemlich kalt, aber der Aufstieg wärmte uns auf und wir fanden ein paar andere Fahrer am Straßenrand, die noch ruhten.

    

    Es dauerte einige Augenblicke, bis wir den nächsten Checkpoint erreichten, der ein Segment war, und

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  5. 11:01
    145 km
    13,1 km/h
    3 190 m
    3 150 m

    Wir übernachteten im Ankunftsbereich der Fähre und machten uns frühmorgens auf den Weg. Ich fuhr immer noch mit Fabian zusammen, da wir beide Probleme mit unseren GPS-Geräten hatten und dachten, dass wir vielleicht gemeinsam unsere Navigationsprobleme lösen können. Nun, nehmen Sie zwei Personen ohne

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  6. 09:10
    128 km
    14,0 km/h
    1 800 m
    1 670 m

    Wir kamen früh morgens in die nächste Stadt, um einen Fahrradladen zu finden. Es gab viele, aber die meisten waren sehr einfach und hatten nicht das notwendige Werkzeug, um ein Fahrrad mit Gangschaltung zu reparieren. Sie alle empfahlen uns, in diesen einen Laden zu gehen, der berühmt sein sollte. Als

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  7. Nun, mit dem Onsen-Genuss der letzten Nacht fiel es uns schwer, aufzustehen und den gemütlichen Bereich des Truckstops zu verlassen. Aber wir mussten eine Fähre erwischen!

    

    Zuerst war es Zeit fürs Frühstück. Wir fanden einen kleinen Souvenirladen, der Brot verkaufte, und die Besitzerin war so aufgeregt

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  8. Als wir die letzte Insel erreichten, hatten wir einen großen Motivationstief. Vielleicht lag es daran, dass wir den letzten Tag damit verbracht haben, herumzuhängen, oder weil unser Budget ausging. Es half nicht viel, dass uns die Reste des Taifun endlich eingeholt hatten und wir in Regen und Regen und

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  9. Wir wachten morgens auf und fühlten uns ziemlich gut - wenn wir gewusst hätten, was vor uns lag, hätten wir uns vielleicht entschieden, diesen Tag komplett auszulassen...

    

    Ich bin vorher im Regen gefahren, aber dieser Tag war absolut schrecklich. Es gab keinen Moment, in dem es aufhörte zu regnen und im

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  10. Wir hatten also nicht viel geschlafen und wachten ziemlich früh auf, alle mit geschwollenen Gesichtern von zu vielen Mückenstichen. Wir alle froren noch, alle unsere Klamotten waren durchnässt und wir konnten nur noch eines tun: die nächste 24h Münzwäscherei finden.

    

    Normalerweise, wenn ich an einem Langstrecken

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  11. Nachdem wir die letzten 8 Tage viel Zeit mit Klettern verbracht hatten, entschieden wir uns für einen Tag die "leichte" Route zu nehmen und am Strand zu bleiben.

    

    Als wir am Strand ankamen, wurde uns klar, warum die Organisatoren auf alle möglichen "Event-Goodies" verzichtet hatten und Sie statt einer

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  12. Endlich war es der letzte Tag auf dem Rad!

    

    Es waren weniger als 200 km zu bewältigen und nur noch ein Bergpass zu erklimmen. Wir machten diesen frühmorgens, da wir merkten, dass in der Nacht zuvor einige andere Jungs an uns vorbeigekommen waren und wir sie immer noch schlagen wollten, also schlichen wir

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Collection-Statistik

  • Touren
    11
  • Distanz
    1 641 km
  • Zeit
    136:13 Std
  • Höhenmeter
    20 480 m

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