Der Kepler Track gehört zu den Great Walks, die vom neuseeländischen Department of Conservation (DOC, Naturschutzbehörde) verwaltet werden. Diese Great Walks sind mehrtägige Trekkingtouren mit außergewöhnlichem Charakter, die sich sowohl durch eine atemberaubende Natur als auch eine komfortable Infrastruktur auszeichnen. Der Kepler Track zeigt dir die schönsten Seiten des Fiordland-Nationalparks: unberührte Wälder, alpine Kammwege und artenreiche Feuchtgebiete. Du wanderst sowohl durch üppige Wälder als auch über den Wolken, passierst zwei riesige Seen und den mystischen Waiau River (ein besonderes Erlebnis für Fans von „Herr der Ringe“). Die Route liegt zwar etwas von den Fjorden entfernt, für die der Nationalpark berühmt ist, aber du kannst sie häufig aus der Ferne bewundern. Normalerweise nimmt der Track zwischen drei und fünf Tagen in Anspruch. Ich bin ihn 2019 in entspannten fünf Tagen gewandert, um mir viel Zeit für die Umgebung zu nehmen. Hier stelle ich dir meine Etappen vor.

Der Kepler Track ist nicht der wildeste der Great Walks. Das liegt wahrscheinlich daran, dass er relativ neu ist. Dieser Trek wurde nämlich nicht wie andere der Great Walks auf alten Maori-Wegen angelegt. Er stammt aus dem Jahr 1988 und wurde geschaffen, um den steigenden Ansprüchen der Wanderer gerecht zu werden. Die Route vereint also alles, was eine gute und komfortable Fernwanderung ausmacht: wunderbare Panoramen, abwechslungsreiche Wege und gut gelegene Hütten. Alles zusammen macht diesen Weg so fantastisch.

Du hast es dir vielleicht schon gedacht: Die Great Walks sind wunderschön und ziehen dementsprechend viele Wanderer an. Deshalb wird die Anzahl der Wanderer vom DOC reguliert. Jeder dieser Wege darf pro Tag so viele Wanderer aufnehmen, wie er beherbergen kann. Du brauchst eine Wandergenehmigung, mit der du deine Schlafplätze in den vom DOC betriebenen Hütten und Campingplätzen reservieren kannst. Wildes Zelten und Biwakieren ist auf den Great Walks verboten. Hier kannst du deine Übernachtungen reservieren: doc.govt.nz.

Außerhalb der Saison (April bis Dezember) ist diese Wanderung nicht empfehlenswert. Die Wetterbedingungen sind dann schwierig: Wind, Kälte und Schnee. Die Bergpfade und die Überschreitung des Luxmore Mountain sind dann nur erfahrenen Bergsteigern vorbehalten.

Es gibt zwei mögliche Startpunkte: In der Stadt Te Anau beginnt der Kepler Track am Ufer des gleichnamigen Sees am Besucherzentrum. Der zweite Zugang befindet sich an der Rainbow Reach-Hängebrücke außerhalb der Stadt. An beiden Startpunkten stehen Parkplätze zur Verfügung. Die Route in dieser Collection startet in Te Anau.

Viel Spaß beim Wandern!