La Rioja ist eine Region voller Natur, Geschichte und Kontraste. In diesem relativ kleinen Gebiet findet sich eine unglaubliche Vielfalt an Landschaften: weitreichende Weinhänge, dichte Buchen- und Eichenwälder an den Bergflanken, schneebedeckte Gipfel und kahle Felsen. Hinzu kommen wunderschöne Dörfer, die von der historischen Bedeutung der Region zeugen und ihre Architektur und Tradition bewahrt haben.

Die ganze Vielfalt der Region erfährst du auf dieser Route, die auf historischen Wegen (Jakobsweg und Viehwege), alten Eisenbahnstrecken (Vías Verdes, spanisch für Grüne Wege) und den Zufahrtswegen zu den Weinbergen verläuft. Du besuchst Logroño, die Hauptstadt von La Rioja, die spektakuläre Sierra de la Demanda, das zauberhafte Dorf Ezcaray und eine Reihe kleiner, charmanter Dörfer entlang des Weges.

Ich habe die Route in drei Abschnitte unterteilt. Die erste Etappe könnte man als Königsetappe bezeichnen: Sie ist die härteste, denn sie fordert die meisten Kilometer, die meisten Höhenmeter und dann auch noch die meiste Technik von dir. Sie ist aber auch die spektakulärste.

Die zweite Etappe ist ein kürzerer Abschnitt durch die Sierra de la Demanda. Statt bis in die höchsten Höhen des Gebirges zu fahren, was angesichts der am Vortag gesammelten Kilometer sicher sehr anstrengend wäre, bringt die Route dich nur zum Gipfel des Cruz de la Demanda. Von dort geht es auf der Straße sanft bergab zurück nach Ezcaray.

Die letzte Etappe ist zwar lang, aber die einfachste und bequemste. Sie verläuft entlang der Vía Verde am Fluss Oja. Anschließend bringt dich eine Reihe guter Wege bergab durch die Weinberge zurück in die Hauptstadt.

Die Reise beginnt und endet am Bahnhof von Logroño, sodass du bequem mit dem Zug an- und abreisen kannst. Am Ziel angekommen hast du fast 200 Kilometer und 3.500 Höhenmeter auf drei schönen Etappen durch diese besondere Region zurückgelegt.

Wenn es nicht zu heiß ist, ist der Sommer eine gute Zeit für diese Reise. Auch der Frühling ist schön, wenn es nicht zu viel regnet. Der Herbst, wenn die Landschaft von den Farben der Blätter bunt gefärbt ist, ist aber zweifellos die beste Zeit in der Rioja. In den kühleren Monaten des Jahres brauchst du auf jeden Fall warme Kleidung. Auf den Gipfeln kann es dann auch schneien.