Von den vielen Wegen, die durch Frankreich Richtung Santiago de Compostela in Spanien führen, gibt es seit dem Mittelalter vier Hauptwege: die Via Turonensis ab Tours, die Via Lemovicensis ab Vézelay, die Via Tolosana ab Arles und schließlich der Weg, um den es in dieser Collection geht, die Via Podiensis mit Startpunkt in Le Puy-en-Velay.

Diese vier Wege treffen sich alle in Saint-Jean-Pied-de-Port am Fuße der Pyrenäen, wo der letzte Abschnitt des Pilgerwegs beginnt, der bekannte Camino Francés, der Französische Weg durch Nordspanien.

Die Jakobsmuschel, die die Pilgerreise symbolisiert und dir überall auf dem Weg begegnet, ist ein wichtiges Symbol des Christentums und war es schon lange vor dem Symbol des Kreuzes. Die ersten Christen wurden mit einer Muschel beerdigt, dem Symbol des Heiligen Petrus, der Fischer war. Dies zeigte damals ihre Zugehörigkeit zu dieser neuen Religion.

Wenn du in Santiago de Compostela angekommen bist, kannst du weiter bis nach Finisterre, einem felsigen Kap im Atlantik, gehen. Es ist Brauch, dass Pilger dort ihre alten Kleider verbrennen und neue anziehen, damit die auf dem Weg vollzogene Verwandlung Wirklichkeit wird. So wirst du am Ende des Jakobsweges zu einem neuen Menschen.

Einer der beliebtesten der oben genannten Wege ist zweifellos die Via Podiensis, die Pilger und andere Reisende wegen ihrer Schönheit schätzen. Die Abwechslung in den Landschaften ist hier besonders groß und bietet eine einzigartige Vielfalt an Natur, die dich jeden Tag aufs Neue zum Staunen bringt.

Der Ausgangspunkt dieses Weges befindet sich in der Auvergne. Die Route wurde vom Bischof von Le Puy-en-Velay begründet, der als erster nicht spanischer Pilger auf den Jakobsweg aufbrach. Der Weg führt durch die Margeride, das Gévaudan, das Aubrac, den unglaublichen Ort Conques, das obere Tal des Lot, die schöne Stadt Cahors mit der Valentré-Brücke, die fruchtbaren Hügel der Gascogne, das Département Landes und das Baskenland.

Da auf dem Wanderweg wegen seiner Beliebtheit oft viel los ist, habe ich mir etwas Neues ausgedacht und stattdessen eine Fahrradroute geplant, die dich zu denselben Orten führt. Dies hat einen weiteren Vorteil: Du brauchst nicht so viel Zeit. Wandernd wärst du normalerweise etwa einen Monat unterwegs. Aber mit dem Fahrrad brauchst du nur um die zehn Tage. Zu jeder Etappe gehören etwa 20 Prozent Schotterwege, um das Abenteuer ein wenig aufzupeppen. Daher empfehle ich ein Gravelbike mit Bikepacking-Taschen, um das meiste aus dieser etwa 700 Kilometer langen Route herauszuholen.

Unterwegs gibt es so viele Unterkünfte und Verpflegungsmöglichkeiten, dass du auf jeden Fall einen Schlafplatz und etwas zu essen findest. Ich empfehle allerdings, die Übernachtungen so früh wie möglich zu buchen. Vor allem im Sommer können die Betten knapp werden. Die beste Zeit für diese Radreise ist zwischen Mai und Oktober. Vermeide den ganz frühen Frühling und den späten Herbst und lass den Gedanken an eine Befahrung im Winter einen Gedanken bleiben.

Sowohl der Startpunkt Le Puy-en-Velay als auch das Ziel Saint-Jean-Pied-de-Port sind mit Regionalzügen gut erreichbar. In diesen Zügen kannst du dein Fahrrad kostenlos mitnehmen.

Obwohl ein Großteil des Weges durch den Südwesten Frankreichs führt, solltest du nicht vergessen, dass der Startpunkt in der Auvergne liegt und dass das Wetter in den Bergen zu Anfang ziemlich rau sein kann. Nimm also die entsprechende Ausrüstung mit.

Gute Fahrt!