Klingen ausgedehnte Moorlandschaften, ruhige Wälder, Sumpfgebiete, Wildtiere, Wasserfälle und versteckte Hütten nach deinem Geschmack? Dann könnte der Deeside Trail genau das Richtige für dich sein: Das ist eine 225 Kilometer lange Bikepacking-Route durch die Grampian Mountains von Aberdeenshire in den Cairngorms Nationalpark und wieder zurück, die dem Lauf des River Dee folgt. Sie führt durch eine Gegend, die von Königin Victoria vor über 150 Jahren sehr bewundert wurde und wo das Balmoral Castle steht – daher auch der Name „Royal Deeside“. Wenn es gut genug für die Royals ist, dann ist es auch gut genug für dich, oder?

Die Route ist ein Rundweg, der in der Stadt Banchory im Osten, nicht weit von Aberdeen beginnt und endet. Sie folgt dem Südufer des Dee bis zu den Städten Ballater und Braemar, bevor sie auf dem zweiten, abgelegeneren Abschnitt eine Schleife nach Norden macht. Dort führt sie durch das ausgedehnte Anwesen Mar Lodge und ein zweites Mal durch Ballater, bevor sie in Banchory wieder zum River Dee zurückkehrt.

Hier stelle ich dir den Deeside Trail in fünf Etappen vor. Du kannst die Route aber natürlich ganz nach deinen Wünschen gestalten. Idealerweise hast du eine gute Kondition und Erfahrung, um die Strecke zu bewältigen, da dich einige harte Anstiege und auch technische Passagen erwarten. Sei also darauf vorbereitet, dass es einige Schiebepassagen geben könnte!

Wichtig ist auch zu wissen, dass einige dieser Wege relativ abgelegen sind, also bist du bestenfalls mit Notfallmaßnahmen und grundlegender Erster Hilfe vertraut. In dieser Gegend gibt es viele Zecken. Deshalb brauchst du ein Werkzeug zur Entfernung und solltest dich regelmäßig absuchen. Zu den Orten, in denen du dich mit Lebensmitteln versorgen kannst, gehören Banchory, Ballater, Braemar, Tarland und Lumphanan. In diesen Dörfern und Städten findest du auch Unterkünfte, wobei es sehr ratsam ist, im Voraus zu buchen, um Enttäuschungen zu vermeiden. Es ist legal, in diesem Teil Schottlands wild zu campen, wenn du dich verantwortungsbewusst verhältst und den Scottish Outdoor Access Code befolgst (visitscotland.com/de-de/accommodation/caravan-camping/wild-camping/). Auf der Route gibt es auch eine Reihe von Schutzhütten, sogenannte Bothies.

Die beste Jahreszeit für den Deeside Trail ist zweifellos vom späten Frühling bis zum Frühsommer, wenn der Boden schon gut getrocknet ist, aber noch vor Beginn der Mückenzeit. Für die Wintersaison ist er aufgrund des sumpfigen Geländes und möglicher Unwetter nicht zu empfehlen.

Die Anreise zum Start des Deeside Trail in Banchory ist etwas schwieriger als bei anderen Bikepacking-Trails in der Nähe, da es keinen Bahnhof gibt. Der nächstgelegene Bahnhof befindet sich an der Küste in Stonehaven (26,4 Kilometer auf der Straße) oder direkt in der Stadt Aberdeen, die etwas weiter entfernt ist (29,4 Kilometer auf der Straße). Da der Trail ein Rundweg ist, kannst du auch gut mit dem Auto anreisen und es für ein paar Tage in Banchory stehen lassen. Weitere Informationen zu Banchory findest du unter visitbanchory.com/the-location/how-to-get-here.

Hast du Lust, diesen Trail zu fahren? Mehr Infos findest du auch unter deesidetrail.com/route.