Ganz allein auf einem Berggipfel stehen, um dich herum nur die abfallenden Flanken, Felsen und vielleicht ein paar Vögel, die im Wind segeln – das hat sich wohl jeder Bergsteiger schon einmal vorgestellt. Wenn du planst, den Kreuzeck-Höhenweg zu gehen, bist du diesem Traum schon einen Schritt näher. Die Hüttenwanderung verläuft von Osten nach Westen über den Kamm der Kreuzeckgruppe. Hier oben gibt es nur wenige Hütten. Viele andere Wanderer verirren sich deshalb nicht hierher und du hast die Wege oft ganz für dich allein. Abends kommst du in den kleinen, urigen Schutzhäusern unter, in denen es familiär und gemütlich zugeht.

Die insgesamt 60 Kilometer verteilen sich auf fünf Etappen: Die erste ist dem Aufstieg, die letzte dem Abstieg gewidmet. Die drei in der Mitte verlaufen entlang des Hauptkamms der Kreuzeckgruppe. Zwischen ihren Gipfeln und Graten wanderst du durch eine ziemlich unberührte Alpenlandschaft, in der du mehrere Gipfel erklimmst. Der höchste ist mit 2709 Metern das Hochkreuz, das nicht nur den Höhepunkt, sondern auch ziemlich genau die Mitte deiner Wanderung markiert. Die meiste Zeit bewegst du dich auf dem Höhenweg zwischen 2.000 und 2.500 Metern. Hier, über der Waldgrenze, verstellt dir kein Baum den Blick. In allen Himmelsrichtungen liegen breite, tiefe Täler, die dir eine weite Aussicht bescheren. Im Norden reicht sie bis zu den Gletschern der Hohen Tauern, im Westen erblickst du die weißen Felsen der Lienzer Dolomiten.

Das Gelände ist hochalpin. Die Wanderung ist also hauptsächlich von Juli bis September möglich. Zu dieser Zeit haben auch die Hütten entlang des Weges geöffnet. Behalte auf jeden Fall deren Öffnungszeiten im Blick, während du deine Wanderung planst. In diesem Zuge kannst du auch gleich deine Schlafplätze reservieren. Die Hütten sind nicht so groß, teilweise haben sie weniger als 30 Betten. Für unterwegs packst du am besten ordentlich Proviant ein, denn mit Ausnahme der ersten Etappe, hast du an keinem Tag die Möglichkeit, tagsüber einzukehren.

Auf den ersten Blick scheinen die Etappen nicht allzu anspruchsvoll zu sein – Strecke und Höhenmeter fordern keine außergewöhnliche Kondition. Die Wege haben aber schon ihre Tücken: Mal wanderst du über loses Gestein, mal auf schmalen, ausgesetzten Pfaden. Schwierige Stellen sind zwar mit Seilen gesichert, die zweite und dritte Etappe können aber schon eine Herausforderung sein. Besonders nach Regen, wenn der Boden nass ist, oder wenn noch viel Altschnee liegt, ist Vorsicht geboten. Mit trittsicheren Füßen und einem schwindelfreien Kopf sowie einer Portion Orientierungssinn verbringst du aber sicher ein paar schöne Tage in den alpinen Höhen der Kreuzeckgruppe.

Der Start- und Endpunkt ist jeweils praktisch mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Nach Kolbnitz fahren Bus und Bahn; in Winklern nimmst du einen Bus zum nächsten Bahnhof. Überregionale und internationale Züge fahren in der Nähe zum Beispiel die Bahnhöfe Spittal-Millstätter See, Mallnitz und Lienz an. Der Höhenweg eignet sich bestens für alle, die eine spannende, aber auch entspannte Woche in den Alpen verbringen möchten.