Frauenkloster St. Anna

Früher Bestandteil eines Klosters, und heute in Privatbesitz. Aber schöner Bestandteil der Altstadt.

Die Heilige Anna, Patronin dieses ehemaligen Klosters in Kempen, ist die - in den biblischen Texten nicht bezeugte - Mutter der Gottesmutter Maria, also die Großmutter von Jesus Christus. Sie wird aber in apokryphen (das heißt nicht in den Kanon der Bibel aufgenommenen) Schriften erwähnt, zum Beispiel im sogenannten "Protoevangelium des Jakobus". Über das Leben der Anna gibt es keine historisch gesicherten Erkenntnisse, aber zahlreiche überlieferte Erzählungen, die beispielsweise in der mittelalterlichen "Legenda Aurea" des Dominikanermönchs Jacobus de Voragine zusammengefasst sind. Unter anderem ist sie Patronin der Annakirche in Düren, wo als Reliquie ein Stück ihrer Schädeldecke aufbewahrt wird. Ihr Gedenktag ist - gemeinsam mit ihrem Ehemann Joachim - am 26. Juli.

Das Frauenkloster St. Anna lebt nur noch in diesem repräsentativen Torhaus aus dem 18. Jahrhundert fort, in dem die Schwestern nach der Feldarbeit ihre Karren und Geräte abstellten. Die übrigen Gebäude, unansehnlich und baufällig geworden, wurden 1973 im Rahmen der Stadtsanierung abgerissen.
Sein Ursprung geht auf den 21. Juli 1422 zurück, als Kempener Frauen sich zu einer frommen Lebensgemeinschaft zusammenschlossen - nach dem Vorbild der aus Flandern herrührenden Beghinen. 1481 war daraus ein Franziskanerinnenkloster im strengen Sinne geworden.

In der Nische über dem Tor stand die Statue seiner Patronin, der heiligen Anna, die nach der Legende die Mutter der Heiligen Maria war. Sie war auch die Schutzherrin der Stadt Kempen.

Die Kempener nannten die Klosterfrauen, deren Zahl meist bei fünfzig las, Quiesels (vom lateinischen quietus = ruhig). Ihren Lebensunterhalt verdienten sie mit Ackerbau und Viehzucht, mit Weben, Spinnen und dem Nähen von Kleidern. Dem Mitmenschen dienten sie durch Krankenpflege; durch das Abschreiben zahlreicher Manuskripte entstand eine wertvolle Bibliothek.

1794 wurde der linke Niederrhein von den Truppen der Französischen Revolution besetzt, die den Einfluss des Geistlichen Standes bekämpfte. Daher wurde das Kloster 1802 aufgehoben. Seine Gebäude dienten später als Baumwollspinnerei und Schule, als Bauernhof und Wohnungen.