Basilica di Santa Maria degli Angeli

Die große – und großartige, aber mit ihrer barocken Prachtentfaltung nicht so ganz zum franziskanischen Ideal passende – Kathedrale "Santa Maria degli Angeli" steht nicht im historischen Kern der Altstadt von Assisi, welche sich entlang des Berghangs des Monte Subasio schmiegt, sondern unten in der Ebene. Dieses Gotteshaus wurde – wie ein weit ausholender Mantel – um die "Portiunkula" errichtet, eine kleine Kapelle, die noch immer inmitten des Kirchenschiffes besteht und eines der ursprünglichen und bedeutsamen franziskanischen Heiligtümer ist.

Die dreischiffige Basilika Santa Maria degli Angeli (Unsere Liebe Frau von den Engeln) liegt im Tal von Assisi und ist weithin sichtbar, charakteristisch ist der einzelne Glockenturm, der von der Kuppel überragt wird.In der Basilika befinden sich zwei der bedeutendsten Denkmäler des Lebens des Heiligen Franziskus und der Geschichte des franziskanischen Ordens: die kleine Portiunkula-Kirche und die sogenannte Transituskapelle.Am 25. März 1569, legte der damalige Bischof von Assisi den Grundstein für die Basilika, die über den beiden Kapellen errichtet wurde. Erbaut wurde die Kirche auf Wunsch von Papst Pius V. (1566 bis 1572) nach den Vorstellungen des Architekten Galeazzo Alessi. Sie sollte den zahlreichen Pilgern Platz bieten, die die Portiunkula-Kapelle anzieht. Letztere gilt als Ursprungsort der franziskanischen Bewegung.

Sie ist eine unterhalb von Assisi in Mittelitalien liegende Basilika. In dieser Kirche fand zweimal, 1986 und 2002, das Weltgebetstreffen vieler Führer der großen Religionen statt. Erbaut wurde die Kirche auf Geheiß des Papstes Pius V. zwischen 1569 und 1679 nach einem Entwurf von 1568 des Architekten Galeazzo Alessi aus Perugia um die kleine Kapelle Portiunkula herum, in der der heilige Franziskus im Jahre 1208 die franziskanische Bewegung gegründet hatte und in der er gestorben war. Die Kapelle war für den Besuch der Tausende von Ordensmitgliedern (5000 trafen sich dort allein im Jahre 1221 beim Jahreskapitel des Ordens) und für die unzähligen Pilger viel zu klein. Von Papst Pius X. wurde die Kirche 1909 zur Patriarchalbasilika mit Papstkapelle (Capella Papalis) erhoben und ihr Titel bestätigt: Haupt und Mutter aller Kirchen des ganzen Ordens der Minderbrüder.