Old London Docks

London war im Laufe der Jahrhunderte als bedeutendes Seefahrts- und Handelsschifffahrtszentrum bekannt, das England mit dem Rest der Welt verbindet.

Die Schifffahrt hat sich im Laufe der Jahrhunderte von Segel über Dampf bis hin zu Verbrennungsmotoren gewandelt. Die Ladungen wurden heute stark in Containern oder Massengut verschifft, während in früheren Zeiten die Waren hauptsächlich in Säcken und Fässern verschifft wurden.

An den Ufern der Themse befanden sich Arbeitsdocks, Kais, Lagerhäuser und Brücken, die eine wichtige Schifffahrt nach und von London ermöglichten.

Wenn Sie dieser Route folgen, versuchen Sie, sich den Mastenwald vorzustellen, der die Docks gefüllt hätte, sowie die Kakophonie von Geräuschen und unzähligen Gerüchen, wenn die Ladungen und Schiffe bewegt wurden.

London Docks wurden Anfang des 19. Jahrhunderts gegründet, einige Jahre nach der Gründung von West India Docks auf der Isle of Dogs.
Das Western Dock und das Wapping Basin wurden zuerst im Jahr 1805 mit einem Kanal und Schleusen vom alten Eingang des Shadwell Basin und einer Schleuse im Wapping Basin gebaut. Offensichtlich wurde ein Großteil des für London Docks ausgegrabenen Bodens entlang der Themse transportiert und verwendet, um die Marschlandschaften in den Battersea Park zu überführen.
Die Docks erweiterten sich 1813 um das Tabakdock, das sich ausschließlich auf den Tabakhandel konzentrierte.
Die Docks wurden 1821 erneut mit Hermitage Basin und einem weiteren Schleuseingang erweitert.
Eastern Docks wurden 1828 hinzugefügt, mit einer größeren zweiten Schleuse und Zugang zum Shadwell Basin i. 1832.
St. Katharine Docks wurden 1828 erbaut und waren das nächstgelegene Handelsdock für London und seine Infrastruktur. Dieses Dock ist bis heute intakt und wird hauptsächlich von Sportbooten genutzt, wobei die ursprünglichen Lagerhallen in Wohn- und Geschäftsgebäude umgewandelt wurden.
Mit dem Aufkommen der Containerisierung machten London Docks weniger wirtschaftlich Sinn und wurden Ende der 1960er Jahre geschlossen, da die Aktivitäten in den neuen Container- und RoRo-Häfen in Tilbury zunahmen.

Von St. Katharine Dock aus besuchen Sie die Hermitage Riverside Memorial Gardens, um einen herrlichen Blick auf die Tower Bridge, The Shard, alte Lagerhallen (heute Luxuswohnungen und Gewerbeimmobilien) und den Eingang zum St. Saviours Dock zu genießen, der angeblich der Standort eines alten Galgen für verurteilte Piraten ist und auch die Kulisse für einige Dickens-Romane. Die ursprüngliche Schleusenwand und die geschnitzten Tiefenmarkierungen für den Eingang des Hermitage Basin sind noch sichtbar.
Hermitage Moorings war die Heimat von MP Jo Cox und ihrem Ehemann und zwei Kindern, bis sie 2016 in ihrem Wahlkreis Yorkshire auf grausame Weise ermordet wurde.
Das Be- und Entladen von Schiffsladungen wurde erheblich vereinfacht, eine verbesserte Sicherheit war eine der Hauptgründe für den Bau neuer Docks. Sie können die Dicke der ursprünglichen Dockmauern auf der östlichen Seite des Pfades am Hermitage Basin sehen.
Vom Hermitage Basin wurde das Western Dock ausgefüllt und ein Zierkanal folgt der Südmauer des Docks. An der Südseite des Kanals befinden sich noch original Dockwände und Tiefenmarkierungen.
Der Südarm des Western Dock wurde für Wohnzwecke umgebaut. Der Nordarm des Docks wurde in Wapping Printworks umgewandelt, das Anfang 1986 eröffnet wurde - ein Meilenstein in der Zeitungsdruckbranche.
Wapping Printworks war ein Versuch von Rupert Murdochs News International, den Würgegriff der Druckgewerkschaften in der Fleet Street zu brechen, indem er seine Papiere in nicht gewerkschaftlich organisierten Räumlichkeiten produzierte. Zur gleichen Zeit errichtete die Daily Mail eine riesige Druckerei in Surrey Quays in Rotherhithe, und Richard Desmonds Express Group baute eine große Druckerei in Westferry neben Canary Wharf und Millwall Docks.
Die Technologie in der Druckwelt hat sich seitdem wieder weiterentwickelt; Als die Zeitungsproduktion vollständig computergesteuert wurde, schloss Wapping Printworks 2008 mit der Umstellung der neuen Vollfarbproduktion nach Hertfordshire.
Alle diese ehemaligen Docklands-Druckereien werden derzeit für Wohnzwecke neu entwickelt.