Die meisten Menschen, die wir auf unseren Reisen getroffen haben, waren noch nie in Serbien. Nicht nur das – die meisten haben noch nicht einmal Pläne, dort irgendwann mal hinzufahren. Der Großteil der Leute weiß generell sehr wenig über die serbische Kultur, Traditionen, Menschen und Werte. Und noch weniger kennen sie die spezielle Atmosphäre, die auf den kleinen Landstraßen im Landesinneren herrscht oder wie es in den großen Städten wie Belgrad, der serbischen Hauptstadt, zugeht. Die spannendsten Elemente der ganzen Geschichte sind jedoch die gut erhaltenen Naturwunder wie etwa die Ketten der Berggipfel, die durch kurvige Schotterstraßen verbunden werden und die malerischen Ortschaften, die in ihrem Schatten liegen. Serbien gilt heutzutage immer noch als gut gehütetes Geheimnis und für viele als eine Art alternatives Reiseziel.

Die Routen zeichnen gleichermaßen diese unvorhersehbare und manchmal schmerzhafte Reise über sechs Berge entlang der Schotterpfade von Westserbien nach. Neben körperlichen und mentalen Herausforderungen beschreiben diese fünf Tage den Geist serbischer Ortschaften und erzählen die spannenden Geschichten der Einwohner und ihres einfachen Lebensstils.

Radfahren gibt uns die absolute Bewegungsfreiheit. Für uns repräsentiert es die purste und ehrlichste Fortbewegungsart. Es hat die Macht, Staatsgrenzen verschwinden zu lassen und es lehrt dich, wie du eins mit der Natur wirst. Genau das waren die Gedanken und Werte, die uns bewegten, als wir uns fragten „Warum bereist niemand dieses Land? Und was können wir als Radfahrer, die uns in den digitalen Medien auskennen, tun, um das zu ändern?“ Zunächst schien es unmöglich. Ohne Reiseveranstalter, NGOs, Massenmedien, Ministerien, nationale Promis, Budget, und so weiter. Wie kann man da eine solche Reichweite entwickeln? Indem wir irgendwie die Kräfte von Freundschaft, Radfahren und Natur vereinen. Und das war der Wendepunkt. Also brachten wir Freunde aus Serbien und Deutschland zusammen und fragten uns: „Warum radeln wir nicht gemeinsam durch die schönsten Landschaften Serbiens und filmen eine Dokumentation, um der Welt davon zu erzählen? Lasst uns der Welt ein neues Bild von Serbien vermitteln!“ Sie liebten die Idee und im August 2019 begannen wir an etwas zu arbeiten, das wir heute „Serbia Upside Down“ nennen.

Blitzschnell vergingen zwei Jahre seit unserer ersten Entdeckungstour in den Bergen Westserbiens. Trotz all der Hürden versammelten sich serbische und deutsche Crew-Mitglieder in der serbischen Hauptstadt Belgrad und bereiteten sich im warmen Juli auf den Start einer harten, jedoch epischen Tour vor. Die Wettervorhersage in der Woche vor der Tour änderte sich ständig. Es bestand eine hohe Wahrscheinlichkeit, das Gewitter und Starkregen Teile der Route unfahrbar machen würden. Wir wollten in fünf Tagen ein Abenteuer über 500 Kilometer und 11.000 Höhenmeter in den Bergen Westserbiens erleben, ausschließlich auf Schotterwegen und Nebenstraßen. Asphalt und Autos sind nichts für uns.

Am Abend vor dem Start trafen wir uns in der Berghütte von Pedjas Großeltern, weit entfernt von Hauptstraßen und der Zivilisation in einem Dorf mit gerade einmal 30 Einwohnern. Wir saßen am Feuer, tranken regionales Bier und sprachen über die nächsten Tage. Alles schien unsicher und es kamen Fragen auf wie „Sind 40er Reifen ausreichend? Wird eine 40-11/42 Übersetzung genug sein?“ Alle unsere Fragen sollten sich in den nächsten fünf Tagen klären...

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