Der Dava Way ist eine Zweitageswanderung, die entlang der alten Highlands-Bahnstrecke durch wilde Heidemoore, Kiefernwälder und friedliches Ackerland führt. Auf dem Weg erkundest du ein wunderschönes Gebiet im Nordosten Schottlands, das überraschend unentdeckt ist. Es erwarten dich seltene Wildtiere, raue Landschaften, abwechslungsreiche Wege und ein herrliches Gefühl von Einsamkeit.

Von Grantown-on-Spey führt die knapp 40 Kilometer lange, offizielle Route entlang der ehemaligen Eisenbahnlinie in Richtung Norden nach Forres. Der Dava Way verbindet den Speyside Way im Süden und den Moray Firth Trail im Norden. So kannst du deine Wanderung ganz einfach erweitern, um noch mehr von diesem Teil Schottlands zu erkunden (die Collection zum Speyside Way findest du hier: komoot.com/collection/896972).

Für diese Collection habe ich die erste Etappe am Anfang um 5,8 Kilometer verlängert. So startest du in Cromdale und erkundest einen Teil des Speyside Way durch die Anagach Woods, einen alten Kiefernwald, in dem rote Eichhörnchen, Baummarder, Rehe und das in dieser Region fast ausgestorbene Auerhuhn leben. Damit beträgt die Gesamtdistanz der beschriebenen Route 45 Kilometer und die beiden Etappen sind von der Entfernung her ähnlich.

Als der Highland Railway 1965 geschlossen wurde, wurde das Gleisbett schnell von der Natur zurückerobert und Teile wurden an Landbesitzer verkauft. Doch dank der Bemühungen der Dava Way Association – deren freiwillige Helfer mit den Landbesitzern verhandelten, den Weg frei hielten und Brücken über die Flüsse bauten – wurde die Strecke 2005 für Wanderer, Radfahrer und Reiter geöffnet.

Zu den Höhepunkten entlang des Weges gehören: Anagach Woods; Dava Summit, der höchste Punkt der alten Eisenbahnlinie; Divie Viaduct, ein atemberaubendes Wahrzeichen, das 1863 erbaut wurde und das Symbol des Dava Way ist; Dallas Dhu Distillery, wo du erfährst, wie schottischer Whisky im Viktorianischen Zeitalter hergestellt wurde; Sanquhar Loch, ein ruhiges Gewässer, das von Wäldern umgeben ist, in denen sich viele Wildtiere wohlfühlen; und Nelson's Tower, der stolz auf dem Cluny Hill steht und die Stadt Forres überblickt.

Die Route ist in zwei Etappen unterteilt: 18,7 Kilometer und 26,3 Kilometer. Für alle, die kürzere Wanderungen bevorzugen, schlage ich vor, die zweite Etappe aufzuteilen. Wenn du die Verlängerung um ein Teilstück des Speyside Way in Etappe 1 weglässt, ist dann jede der drei Etappen ungefähr 13 Kilometer lang.

Der Dava Way folgt größtenteils gut ausgebauten Wanderwegen ohne anspruchsvolle Auf- oder Abstiege. Das macht die Route zu einer guten Wahl für erfahrene und auch für weniger geübte Wanderer.

Unterkünfte und Möglichkeiten zur Verpflegung entlang des Weges sind etwas rar, aber gut zu erreichen und du entfernst dich nie wirklich weit von der Zivilisation. Die Aufteilung des Weges auf mehr als drei Etappen wäre aber schwierig, da es dazwischen keine weiteren Unterkünfte gibt. Da du in Schottland unterwegs bist, kannst du aber auch wild campen, wenn du möchtest. Informationen dazu findest du hier: visitscotland.com/de-de/accommodation/caravan-camping/wild-camping.

Die Entscheidung, in welche Richtung du den Dava Way wandern möchtest, liegt ganz bei dir. Die einfachere Variante ist, in Cromdale zu beginnen und nach Forres zu wandern, so wie hier beschrieben. Dann geht es insgesamt 170 Meter mehr bergab als bergauf.

Um mit öffentlichen Verkehrsmitteln zum Start der Strecke zu gelangen, nimmst du einen Zug nach Aviemore. Von dort kommst du mit dem Bus 34X nach Grantown-on-Spey (bustimes.org/services/34x-aviemore-bus-station-carrbridge). Wenn du in Cromdale starten möchtest, steigst du in die Buslinie 33 (bustimes.org/services/33-grantown-square-tormore-distillery).