Die Route entlang des Canal du Midi ist ideal für Fahrradfahrer, die erstmals eine Mehrtagestour machen möchten. Dieser Kanal, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, verbindet die Stadt Toulouse mit dem Étang de Thau und dem Mittelmeer auf einer Länge von 245 Kilometern.

Hier sind einige Zahlen zu diesem Meisterwerk: Die Bauzeit betrug 14 Jahre, von 1666 bis 1681. Zum Kanal gehören 63 Schleusen, 55 Aquädukte, sieben Kanalbrücken und 126 Brücken, neben anderen, künstlerischen Bauwerken. Um sieben Millionen Kubikmeter Erde mit der Spitzhacke auszuheben und dieses Mammutprojekt zu vollenden, waren fast 12.000 Arbeiter nötig.

Die Idee zu diesem Bauwerk stammt schon aus der Zeit der Römer. Der Handel zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik wurde extrem verlangsamt, weil der Seeweg um die komplette Iberische Halbinsel führte. Bis zum 17. Jahrhundert standen der Realisierung jedoch zwei Hauptprobleme im Weg: die horrenden Kosten und die unüberwindbaren technischen Herausforderungen.

Pierre-Paul Riquet vollbrachte schließlich die technische Meisterleistung, den Kanal ständig mit Wasser zu versorgen, auch wenn er sein Meisterwerk nicht mehr vollendet sah (er starb vor der Einweihung). Trotz dieser Verzögerung ist der Canal du Midi der älteste heute noch genutzte Kanal Europas.

Kommen wir nun zur Gegenwart: Heute ist der Kanal von Platanen gesäumt, deren Existenz bedroht ist. Ein mikroskopisch kleiner Pilz ist der Grund für den sogenannten Platanenkrebs, der die Bäume innerhalb kurzer Zeit tötet. Der Pilz breitet sich über Kontakt mit den Wurzeln aus, aber auch Boote und Radfahrer können als Überträger fungieren. Vermeide daher, Bäume zu verletzen, dein Fahrrad an einen Baumstamm anzulehnen und unter trockenen Bäumen zu halten. Beachte außerdem die Beschilderung.

Wenn dich dieses Uferabenteuer reizt, habe ich hier noch ein paar Tipps für dich: Da der Radweg gerade weiter ausgebaut wird (mehr dazu in den Tourbeschreibungen), empfehle ich dir, mit einem Hardtail, Trekkingrad oder höchstens noch mit einem Gravelbike zu fahren. Die Strecke ist flach, aber die Wege können recht technisch werden. Unterschätze die Etappen trotz der geringen Kilometerzahl nicht.

Um zum Startpunkt zu gelangen, kannst du mit einem Flugzeug oder Zug nach Toulouse reisen. Am Ziel in Agde am Mittelmeer kannst du wieder in einen Zug steigen.

Die besten Reisezeiten für diese Route sind der Frühling und der Spätsommer. Im Juli und August nehmen die Hitze und der große Andrang der Route einiges an Genuss. Viel Proviant brauchst du nicht mitnehmen. Auf jeder Etappe findest du entlang des Weges etwas zu essen. Es gibt außerdem zahlreiche Wasserstellen, die jedoch eher schlecht ausgeschildert sind. Um sie zu finden, kannst du bei den Schleusenwärtern nachfragen. Am Ende jeder Etappe gibt es ausreichend Übernachtungsmöglichkeiten. Es ist aber ratsam, diese im Voraus zu buchen.

Ich wünsche dir eine schöne Radreise entlang des Canal du Midi!