Iron Gravel 360 ist ein Event, bei dem du einige der eindrucksvollsten Landschaften der Provinz Alicante per Gravelbike erkundest. Auf diesem Selbstversorger-Abenteuer werden Straßen verschiedenster Beschaffenheit befahren. Auch wenn das Manifest der Veranstaltung besagt, dass es sich um kein Wettrennen handelt, schlagen die Organisatoren eine maximale Dauer von 36 Stunden für die Tour vor. Das ist mehr als genug Zeit für die meisten, um das Abenteuer zu bewältigen.

In dieser Collection schlage ich fünf Etappen vor, damit du dir die Zeit nehmen kannst, um einfach nur die unglaubliche Strecke zu genießen. Die Gesamtstrecke beträgt 361 Kilometer mit insgesamt 4.230 Höhenmetern. Für die raue Landschaft dieser Provinz, die zu den gebirgigsten in ganz Spanien gehört, ist diese Zahl eher moderat. Die meisten Berge Alicantes befinden sich allerdings im Norden. Dieses Abenteuer führt durch den Süden und das Zentrum von Alicante, wo die Berge weniger hoch und steil sind, aber immer noch eine große körperliche Herausforderung darstellen. Es liegt daher auf der Hand, dass du über eine gute körperliche Verfassung und ein angemessenes Maß an Training und Erfahrung verfügen musst, um dieses Abenteuer bewältigen zu können.

Die gesamte Route ist vom Wasser, seiner Einwirkung auf das Terrain und seiner Bedeutung für die Umgestaltung der Landschaft durch den Menschen geprägt. Die Route beginnt in südlicher Richtung entlang der Küste. Auf diesem ersten Abschnitt fährst du viele Kilometer lang mit Blick auf das Meer und die Strände. Du überquerst die Mündung des Segura, durchquerst mehrere Salzwiesen und Feuchtgebiete wie den Naturpark der Lagunen von La Mesa und Torrevieja. Diese Gewässer haben aufgrund der Salzproduktion einen immensen ökologischen und landschaftlichen, aber auch wirtschaftlichen Wert.

Auf dem Weg ins Landesinnere stößt du auf viele Landstriche, die hauptsächlich landwirtschaftlich genutzt werden. Die flache Landschaft wurde von ihren Bewohnern mit Getreide, Oliven, Wein und einer unendlichen Anzahl von Obstbäumen bepflanzt. Die Umwandlung der Ressourcen zeigt sich auch in den zahlreichen Kanälen und Bewässerungskanälen, die das Land durchziehen und das Wasser dorthin bringen, wo es gebraucht wird. Es ist kaum zu glauben, dass eine für das Auge so trockene Landschaft durch menschliches Zutun in einen riesigen Obstgarten verwandelt worden ist. Fast überall entlang der Strecke finden sich auch Gemüsegärten an den Hängen. Entlang des Montnegre wurden diese in Terrassen umgewandelt, die es den Bewohnern des Landesinneren seit Jahrhunderten ermöglichen, ihre Nahrungsmittel anzubauen. Die Terrassen sind ein allgegenwärtiges Merkmal der Berglandschaft.

Um von einem Anbaugebiet zum anderen zu gelangen, durchquerst du Gebirgszüge mit unterschiedlichem Schwierigkeitsgrad, die jedoch alle von einzigartiger Schönheit sind. Die niedrigeren fügen sich in die typisch mediterrane Gebirgslandschaft mit ihren Hängen und Kalksteinmassiven ein, die mit Kiefern, Steineichen und Sträuchern bewachsen sind. Die höher gelegenen Abschnitte führen dich durch ausgedehnte Pinienwälder, in denen der Schatten dein Verbündeter ist. In vielen dieser Gebirgszüge findest du Spuren des Wassers. Die herabfließenden Ströme haben sich in das weiche Gestein der Berge geschnitten und dabei Schluchten und Täler geformt, die eine wahre Augenweide sind.

Nicht zuletzt hat die Route auch eine wichtige monumentale und historische Bedeutung. Die letzten beiden Etappen führen durch Villena, Biar und Bañeres de Mariola. El Cid ritt bei seiner Eroberung durch diese Gebiete und kämpfte um einige der Burgen, die auf den Hügeln noch erhalten sind.

Die besten Jahreszeiten für dieses Abenteuer sind der Frühling und der Herbst. Zu dieser Zeit sind die Temperaturen milder und der Untergrund ist in optimalem Zustand. Auch im Winter ist es möglich, obwohl man bedenken sollte, dass die Temperaturen in den höher gelegenen Gebieten von Zentral-Alicante unter 10 ºC fallen können. In der Beschreibung der einzelnen Etappen findest du Unterkunftsmöglichkeiten für jeden Tag.

Das ideale Fahrrad für die Tour ist ein Gravelbike mit einer Bereifung, die das Fahren auf kalkhaltigem Schotter ermöglicht. Denk daran, genügend Werkzeug und Ersatzteile mitzunehmen, um eventuelle Pannen zu beheben, vor allem in den abgelegeneren Gegenden. Was die Vorräte betrifft, so ist es wichtig, genügend Wasser mitzunehmen, denn obwohl es in der Region reichlich Wasser gibt, ist es in den entlegeneren Gebieten nicht immer verfügbar. Das Gleiche gilt für die Verpflegung: Berücksichtige die Entfernung zwischen den Dörfern, um deinen täglichen Kalorienbedarf zu decken. Die Route beginnt und endet in Alicante. Die Hauptstadt der Costa Blanca ist mit Zug und Bus sehr gut angebunden.

Es bleibt mir nur noch, dir viel Vergnügen bei diesem herrlichen Abenteuer im Paradies von Alicante zu wünschen.