Der Königsweg nach Guadalupe war im Mittelalter der wichtigste Pilgerweg auf der Iberischen Halbinsel. Die Könige Alfons XI. und Pedro I. ordneten im 14. Jahrhundert den Bau des Heiligtums von Guadalupe an, da sie dem Königreich Kastilien ein spirituelles Zentrum geben wollten. Der Komplex bestand aus dem eigentlichen Heiligtum, einem Gasthaus, einem Krankenhaus und mehreren Kollegien.

Königin Isabella die Katholische reiste nicht weniger als 16 Mal hierher. Auch Christoph Kolumbus besuchte das Kloster zusammen mit Christoph und Peter, Eingeborenen, die mit ihm aus Amerika angereist waren, um sich im Kloster taufen zu lassen.

Für die mittelalterliche Route gibt es zwei Möglichkeiten, eine von Madrid aus und die andere von Titulcia (in der Provinz Madrid). Der Provinzialrat von Toledo hat eine neue Route vorgeschlagen, um Guadalupe von Madrid aus zu erreichen, die über Talavera de la Reina und den Hafen von San Vicente führt. Diese Variante lehnt sich an zwei Römerstraßen an: eine zwischen Toletum (Toledo) und Emérita Augusta (Mérida) und eine andere zwischen Caesarbriga (Talavera de la Reina) und dem Hafen von San Vicente. Insgesamt umfasst die Strecke rund 190 Kilometer mit fast 2.400 Höhenmetern.

Du folgst dem Camino Natural del Tajo von der kastilischen Hauptstadt La Mancha bis nach Albarreal del Tajo. Hier verlässt du den Fluss und kommst durch Burujón, Escalonilla und Carmena. Dann triffst du auf die ursprüngliche Königsstraße von Madrid nach Talavera de la Reina. Die Route wechselt zum linken Flussufer und führt dich hinunter zu den Gemeinden Las Herencias, Belvís de la Jara, Aldeanueva de Barbaroya und Nava de Ricomalillo. Hier erreichst du den Grünen Weg von Jara nach Campillo, bevor du auf dem Villuercas-Weg zum San-Vicente-Pass und zum Kloster gelangst.

Insgesamt radelst du 120 leichte Kilometer auf unbefestigten und asphaltierten Wegen durch kleine Bauerndörfer in der Umgebung von Toledo und La Jara. Der Rest der Strecke verläuft auf Straßen mit wenig Verkehr. Ich habe die Route in drei Etappen aufgeteilt: eine längere erste Etappe mit Übernachtung in Talavera und zwei kürzere Etappen, die ebenfalls in Orten mit Übernachtungsmöglichkeiten enden. Diese Route ist perfekt für ein leichtes Gravel Bike geeignet, da sie keine technischen Schwierigkeiten aufweist.

Deine Pilgerreise beginnt in Toledo, das mit Bus und Bahn sowie über die Autobahn sehr gut an Madrid angebunden ist. Von Guadalupe aus verkehren täglich mehrere Direktbusse und du kannst dein Fahrrad gegen einen Aufpreis transportieren.

Die trockenen Tage im Frühling und Herbst sind die beste Zeit für dieses Abenteuer. Auch an kühleren Wintertagen kannst du dich auf den Weg machen, bedenke aber, dass es weniger Sonnenstunden gibt. Der Sommer ist wegen der Hitze nicht zu empfehlen.

Da die Route durch zahlreiche Dörfer führt, brauchst du nicht viel mitzunehmen. Kleidung zum Wechseln, Sonnencreme und eine Brotzeit für jeden Tag genügen. Die Tour ist leicht und die Steigungen sind überschaubar, so dass sie für jeden ein geeignetes Abenteuer darstellt.

Das Kloster von Guadalupe ist spektakulär und die Umgebung ist reizvoll. Genieße diese grandiose Fahrt!