„Les forçats de la route“ (Die Strafgefangenen der Straße) – so wurden die allerersten Fahrer der Tour de France genannt. Ab 1903 fuhren diese tapferen Radfahrer durch Frankreich und erregten durch ihre sportlichen Leistungen Aufmerksamkeit und Bewunderung. Sie stammten aus der Arbeiterklasse und waren mit Fahrrädern ausgestattet, die im Vergleich zu heutigen Rädern sehr schwer und einfach waren. Täglich legten sie über 400 Kilometer auf Schotterstraßen über Bergpässe zurück und das ohne jegliche Unterstützung.

Seit ihren Anfängen hat sich die Tour de France sehr verändert. Doch der Pioniergeist der ersten Fahrer, als Geld noch keine Rolle spielte und der Fokus auf der persönlichen Leistung und dem Erfolgsgefühl lag, lebt gerade wieder auf. Seit 2013 findet das Transcontinental Race (TCR) statt. Dieses Ultra-Radrennen für Amateure im Selbstversorgermodus führt auf eine Strecke von etwa 4.000 Kilometern quer durch Europa. Es werden aber auch kürzere, jedoch nicht weniger schwierige Rennen veranstaltet. In Belgien, in dem der Radsport Tradition hat, hat ein Fan vor einigen Jahren ein Ultrarennen namens Conquête des Ardennes (Eroberung der Ardennen) ins Leben gerufen.

Mithilfe dieser Collection kannst du der Route des Rennens folgen. Sie ist in fünf Etappen unterteilt, um sie weniger schwer zu machen. Die Strecke führt dich tief in die Ardennen, erkundet die malerische Natur der Famenne und die Täler des Condroz, nähert sich der Grenze zu Luxemburg, besucht den Naturpark Deux Ourthes und führt schließlich an das Ufer der Maas. Für eine 450 Kilometer lange Route beinhaltet die Runde, die in der Stadt Huy beginnt, besonders viele Höhenmeter. Die Pässe, Steigungen und Rampen, die dir hier begegnen, beweisen endgültig, dass Belgien nicht das flache Land ist, für das man es manchmal hält. Diese unaufhörliche Aneinanderreihung von Steigungen macht das Wesen dieses Abenteuers aus.

Unterwegs fährst du auch auf den Spuren von belgischen Spitzensportlern wie Eddy Merckx und Mathieu Van der Poel. Einige Abschnitte verlaufen nämlich auf den Routen der Radrennen Flèche Wallonne und Lüttich-Bastogne-Lüttich.

Es lohnt sich auch, die Augen dann und wann von der Straße zu lösen: Entlang des Weges erwarten dich Sehenswürdigkeiten wie die historische Stadt Namur oder das idyllische Örtchen La Roche-en-Ardenne.

Die Route beginnt und endet am Bahnhof von Huy. Die Stadt wird von Regionalzügen bedient, die auch Fahrräder mitnehmen. In Belgien brauchst du im Zug sowohl für dich als auch für dein Fahrrad ein Ticket.

Diese Route ist für dich geeignet, wenn du schon Erfahrung mit anspruchsvollen Touren hast. Unterkunft und Verpflegung sind auf jeder Etappe problemlos zu finden. Am besten stattest du dein Rennrad mit Bikepacking-Taschen aus, damit du so leicht wie möglich unterwegs bist. Vergiss nicht, Regenkleidung und eine ordentliche Portion Mut einzupacken. Die beste Zeit für diese Radtour in den belgischen Ardennen ist von Mai bis Oktober.

Wenn du deine Leistung offiziell machen möchtest, besuche diese Website:
conquetedesardennes.be.

Viel Spaß!