Filmtheater Lichtburg, Essen

In der Bundesrepublik Deutschland und über die Grenzen unseres Staates hinaus ist das Essener Lichtspieltheater bekannt und berühmt. Das liegt zum einen an der Tatsache, dass die Lichtburg einerseits ein Premierenkino ist und zum anderen Teil daran, das dieses Filmtheater den größten Kinosaal in Deutschland besitzt. Mitten in der Essener Innstadt liegt dieses Juwel mit 1250 Plätzen und zieht nach wie vor die Kinofans in ihren Bann. Das Filmtheater bietet hinter der aufrollbaren Leinwand auch Platz für eine Bühne, so dass der Saal auch für Theater- und Kabarettveranstaltungen genutzt werden kann. Das Gebäude steht unter Denkmalschutz. Im Keller des Gebäudes befindet sich ein weiterer Kinosaal mit 150 Plätzen. Das Filmtheater Lichtburg in Essen wurde am 18. Oktober 1928 eröffnet. Das Kino stellt ein frühes Beispiel für die „Arisierung“ jüdischen Besitzes in der Zeit des Nationalsozialismus in Deutschland dar. Bereits 1933/1934 wurde der jüdische Betreiber, der Berliner Verleger, Unternehmer und Mitbegründer der deutschen Filmpublizistik Karl Wolffsohn durch massiven Druck seitens des Essener NSDAP-Gauleiters Josef Terboven zum Verkauf des Kinos weit unter Wert an die Universum Film AG gezwungen.

Seit 2006 erinnert eine Gedenktafel an der Lichtburg an Karl Wolffsohn. Sie wurde im Beisein des Enkels, des Historikers Michael Wolffsohn enthüllt. Er steht auch der Lichtburg-Stiftung vor, die sich u. a. in Berlin mit einem deutsch-türkisch-jüdischen Kulturzentrum engagiert.

Kinobesuch mit Stil – das bietet die Lichtburg Essen im Herzen der Innenstadt. Mit 1250 Sitzplätzen und einem kleineren Saal (150 Plätze) ist sie nicht nur der größte Kinopalast Deutschlands, sondern auch eines der schönsten Filmtheater. Hier geht Ihr nicht einfach nur ins Kino, Ihr besucht einen Filmpalast mit bewegter Geschichte und Erinnerung an den Glamour früherer Zeiten.
Die Lichtburg Essen wurde im Jahr 1928 im Stil der Neuen Sachlichkeit erbaut. Sie verfügte in ihren Anfangstagen über eine Publikumskapazität von 2.000 Personen und eine Klappbestuhlung. Außerdem war die bis dahin größte Kinoorgel Europas installiert. 1943 wurde der Filmpalast schwer beschädigt, die Fassade blieb jedoch erhalten. Die Essener Kinobranche setzte sich gleich nach Kriegsende für den Wiederaufbau des Filmtheaters ein, das im Stil der Zeit neu gestaltet und 1950 wiedereröffnet wurde.

Während der 1950er und 60er Jahre gab sich die nationale und internationale Kinoprominenz im wichtigsten Premierenkino Deutschlands die Klinke in die Hand: Zarah Leander, Romy Schneider, Heinz Rühmann, Curd Jürgens, Buster Keaton oder Gary Cooper besuchten Premieren ihrer Filme. Parallel dazu wurde die Lichtburg auch für Musikveranstaltungen genutzt. So traten Louis Armstrong, Count Basie oder Juliette Gréco auf. Mit Aufkommen des Fernsehens und später der Multiplexkinos schlossen viele Kinos im Ruhrgebiet – die Lichtburg Essen jedoch blieb mit Unterstützung aus Politik und Gesellschaft erhalten.
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