Chateauneuf du Pape

Ruine des Schlosses der Päpste von Avignon.

Il a dû ici exister un castrum romain détruit probablement lors des grandes invasions. Celui-ci apparaît sous le nom de castellum de Leri dans une charte de 913. La première mention d'un Castro Novo (nouveau village fortifié), qui donna le nom de Châteauneuf, n'apparaît qu'en 1094. Ce castrum, situé sur la colline, fut remplacé par une nouvelle construction du comte de Toulouse, suzerain du comté de Provence. Cet édifice de 1146 est identifié dans un acte de 1283 comme la vieille tour. C'est ce tènement qui échut à Godefredus Lauger, évêque d'Avignon, et à ses successeurs par une charte datée de 1157 dans laquelle l'empereur Frédéric Barberousse indiquait la présence de vignes.
Jacques d'Euze, ancien évêque d'Avignon, fut élu pape en 1316 et prit le nom de Jean XXII. Châteauneuf relevant directement de lui, à peine installé comme pape depuis un trimestre, il fit entreprendre des travaux à l'Hers; la restauration du vieux château du xiie siècle. Puis, dès 1317, il décida de construire un château neuf dominant le village. Il fut achevé en 1333. De par sa taille et sa position, il avait essentiellement une fonction défensive. Dans le même temps, en 1318, il avait fait ceindre la cité de remparts.
Après la fin du grand schisme d'Occident et l'absence de pape à Avignon, la volonté et les ressources pour entretenir le château firent défaut. Les évêques ou archevêques d'Avignon, auquel il appartenait, s'en désintéressèrent et il fut laissé à l'abandon.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands s'y installèrent. Le donjon transformé servit de dépôt d'armes et de poste d'observation antiaérien (115 mètres d'altitude). Le débarquement en Provence, provoqua la retraite des forces d'occupation. La garnison du château qui y entreposaient des explosifs et des munitions, les firent sauter avant de partir le 20 août 1944, détruisant toute la partie Nord du château. Seuls une face du donjon, au Sud, et le cellier restèrent intacts. La façade Ouest, bien que déjà en ruines, a résisté à l'explosion et montre encore par ses fenêtres la disposition en trois étages du château. fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Ch%C3%A2teauneuf-du-Pape

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