Damse Vaart

Ein malerischer, von Bäumen gesäumter, flacher, gemeinsam genutzter Weg entlang des Kanals verläuft entlang des Damme-Kanals und verbindet das Dorf Damme mit den Leopold- und Schipdonk-Kanälen im Osten. Fahre weiter, wenn du die Niederlande erreichen möchten.

Der Damse Vaart wurde auf Befehl Napoleons (ab 1810) gegraben, daher der alternative Name „Napoleon-Kanal“. Diese Ausgrabungsarbeiten wurden von spanischen Kriegsgefangenen durchgeführt, „Nachkommen“ der Herren, die vor nicht allzu langer Zeit in den Niederlanden herrschten. Der Kanal musste Teil eines Kanalnetzes entlang der Küste sein, das eine schnelle Versorgung der französischen Soldaten ermöglichen sollte und gleichzeitig Napoleon eine Konfrontation mit der mächtigen englischen Marine vermeiden sollte. Die Damse Vaart selbst sollte Brügge mit der Schelde verbinden, doch so weit kam es nie. Napoleon verlor die Schlacht und der Kanal wurde nie fertiggestellt. Der letzte Teil zwischen Hoeke und Sluis wurde erst 1856 ausgegraben. Inzwischen war der Schaden bereits angerichtet: Napoleon hatte den Kanal direkt durch Damme verlaufen lassen, was zur Zerstörung eines großen Teils der Stadt, darunter des Korenmarkts und vieler herrschaftlicher Herrenhäuser, führte.

Der Kanal ist heute für seinen fahrradfreundlichen Charakter in der wunderschönen Umgebung der grünen Polder und der krummen Marilandica-Pappeln bekannt. Viele Angler haben hier auch gespannt auf ihre Angelrute geschaut und in den strengsten Wintern können Sportbegeisterte ihre Schlittschuhe für die Zwinstedentocht oder Brügge-Sluis-Brügge herausholen. Doch so einladend es an einem heißen Tag auch sein mag, Schwimmen ist hier nicht gestattet. Bis auf einen Tag Mitte August, an dem eines der ältesten Outdoor-Langstreckenrennen geschwommen wird: Damme – Brügge (5 km). Der Kanal lockt viele Wasservögel an. Und wer ein ruhiges Plätzchen sucht, hat die Chance, einem der berühmtesten Fischer von Damme zu begegnen: dem Blaureiher.
Weitere Informationen unter damme-online.com/nl/natuur/damsevaart.htm

Schöne Landschaft, aber der Radweg könnte etwas besser sein.