De Wachters / Venlo West (Sculptuur)

De Wachters sind vier Kriegsdenkmäler aus Gusseisen, die sich in der Gemeinde Venlo befinden und vom japanisch-amerikanischen Bildhauer Shinkichi Tajiri entworfen wurden . Die Statuen stehen auf der Maasbrug zwischen Venlo und Blerick und wurden zum Gedenken an alle Kriegsopfer im Zweiten Weltkrieg entworfen. Die Statuen wurden am 2. Mai 2007 von Königin Beatrix enthüllt.

Während der schrittweisen Befreiung der Niederlande versuchten Amerikaner und Briten mit der Operation Market Garden am 17. Die Maasbrug in Venlo war von strategischer Bedeutung, doch die Alliierten stießen auf den Widerstand der Nazis. Vom 13. September bis 19. November wurden Venlo und Blerick ständig von den Amerikanern bombardiert, aber die Besatzer sprengten die Brücke am 25. November selbst. Erst nach dem Krieg, 1957, wurde die Maasbrug zwischen Venlo und Blerick wieder aufgebaut.

In Zusammenarbeit mit dem damals in Maasbree lebenden japanischen Künstler Shinkichi Tajiri beschloss die Gemeinde Venlo, das 50-jährige Jubiläum der Brücke mit der Errichtung von vier Kriegerdenkmälern zu feiern. Nach sechsjähriger Vorbereitungszeit, gepaart mit Startschwierigkeiten und Haushaltsdefiziten, wurden die Bilder am 2. Mai 2007 enthüllt.

Shinkichi Tajiri selbst hatte im Zweiten Weltkrieg in der US-Armee gedient und in Italien gegen die Nazis gekämpft. Nachdem er im Krieg verwundet wurde, kehrte er in die USA zurück. Frustriert und enttäuscht über die Behandlung der Japaner in Amerika während des Krieges zog er nach Frankreich und schließlich in die Niederlande.

Die Denkmäler sind vier gusseiserne Statuen, die auf einem Betonblock platziert sind. Sie sind inklusive Sockel etwa neun Meter hoch. Jede Statue ist eine abstrakte Version eines Kriegers, oft mit einem Schild und einem scharfen Gegenstand dargestellt.

Die Statuen befinden sich auf der Maasbrug, die den Stadtteil Blerick mit der Stadt Venlo verbindet. An beiden Enden der Brücke stehen zwei Wachen. Kurz vor den Denkmälern auf Venloer Seite befindet sich das Rathaus der Gemeinde Venlo.

Die Guardians warnen vor Gewalt, Aggression und Krieg. Gemeinsam verteidigen die Krieger die im Zweiten Weltkrieg mehrfach bombardierte Maasbrug. Jede Statue hat ein Schwert oder einen Schild, der den Angreifer abschrecken soll oder mit dem er sich verteidigen kann.

Jede Seite der Brücke wird von einer Wache bewacht. Sowohl auf der Venlose- als auch auf der Blerick-Seite befindet sich links und rechts ein Krieger. Die Brücke wird sozusagen komplett vom Vierer kontrolliert.

Während der Enthüllung wurden Feuerschlucker und gute Geister auf Stelzen eingesetzt, um das Böse zu vertreiben und die Brücke von ihrer schmerzlichen Vergangenheit zu befreien.

Quelle: nl.wikipedia.org/wiki/De_Wachters