Aurajoki, Turku

Das an der Südwestküste gelegene, im 13. Jahrhundert gegründete, Turku ist Finnlands älteste Stadt und war auch die erste Hauptstadt des Landes. Die gut 195.000 Einwohner zählende Stadt liegt an der Mündung des Flusses Aurajoki. Der Dom von Turku ist das bekannteste Wahrzeichen der Stadt und ist gleichzeitig auch das Nationalheiligtum Finnlands. Der Dom, dessen Bau Ende des 13. Jahrhunderts begann, gilt als Finnlands älteste erhaltene Kirche und bedeutendstes Beispiel für den mittelalterlichen Kirchenbau. Viele alte Gebäude wurden beim Stadtbrand 1827 vernichtet, weshalb das Stadtbild überwiegend modern geprägt ist. Nicht zerstört wurde der alte Stadtteil Turkus, er besteht vorwiegend aus Holzhäusern. Der Stadt vorgelagert ist das Schärenmeer mit einem ausgedehnten Archipel aus schätzungsweise 20.000 bis 50.000 Inseln. Als Teil der Ostsee vor der Südwestküste Finnlands liegt das Schärenmeer zwischen dem finnischen Festland und der Inselgruppe Åland, im Süden wird es vom Finnischen Meerbusen, im Norden vom Bottnischen Meerbusen begrenzt. Den Archipel im Schärenmeer bezeichnet man gemeinhin nach der Stadt Turku als „Turkuer Schären“.