Chirotherium-Denkmal

Wahrscheinlich wollte Friedrich Sickler (1773-1836), der Direktor des Hildburghäuser Gymnasiums, im Frühjahr 1833 nur ein wenig die Bauarbeiten zur Errichtung der Grundmauern seines Gartenhauses beaufsichtigen. Doch dann zogen auf einmal die von den Arbeitern verwendeten Sandsteinquader seine ganze Aufmerksamkeit auf sich. Gut möglich, dass er sich zunächst ungläubig die Augen rieb, denn auf den Steinen waren ganz deutlich Fußabdrücke eines ihm unbekannten Wesens zu erkennen. Durch die Bearbeitung der Steine zu Baumaterial hatten die Spuren natürlich Schaden genommen. Neugierig geworden, bat Sickler die Arbeiter, bei der Gewinnung weiteren Baumaterials im Steinbruch auf ähnliche Spuren zu achten und ihm gegen Bezahlung die entsprechenden Sandsteinplatten - möglichst ohne Beschädigung und in großflächigeren Stücken - zu bringen. Als Fundort erwies sich ein östlich von Hildburghausen gelegener Steinbruch bei Heßberg.
Quelle: Internet, thueringen-lese.de

In einem Steinbruch nahe Hildburghausen wurden im Jahre 1833 Fährtenabdrücke gefunden, sichergestellt und von Friedrich Sickler 1834 erstmals beschrieben. Auch der Kupferstecher Carl Barth bemühte sich sehr um die Sicherung und Auswertung der Spuren. Die Verdienste beider wurden schließlich von Johann Jakob Kaup 1835 gewürdigt, in dem er die gefundenen Fährtenabdrücke chirotherium sicklerii und chirotherium barthii benannte.Quelle: hildburghausen.de/seite/166010/sehensw%C3%BCrdigkeiten.html

Originalteile der damals gefundenen Fährtenplatten befinden sich heute über die ganze Welt verstreut in den Händen der Wissenschaft. Wie man inzwischen weiß, handelt es sich dabei um rund 240 Millionen Jahre alte Spuren eines Ursauriers aus der Zeit des Buntsandstein, der nach heutigem Wissensstand einen Ahnen der Krokodile und Vögel darstellt (Dinosaurier eingeschlossen).Quelle:hildburghausen.de/seite/166010/sehensw%C3%BCrdigkeiten.html