Freiheitsdenkmal

Das Freiheitsdenkmal, das den gesamten Platz gegenüber der St.-Lorenz-Kirche aus dem 17. Jahrhundert in Birgu (Vittoriosa) dominiert, ist mehr als nur ein Denkmal. Es ist ein Hügel, ein wahrer künstlicher Hügel, ein ausgeklügelter Kreisverkehr, der an einen Wendepunkt in Maltas moderner politischer Geschichte erinnert.Es wurde vom produktiven lokalen Bildhauer Antonio Agius entworfen und erinnert an das Ende einer Ära, als die britische Regierung am 31. März 1979 ihren Militärstützpunkt in Malta schloss. Malta war bereits 1964 von den Briten unabhängig geworden und wurde eine Republik innerhalb Commonwealth im Jahr 1974.Der damalige Premierminister Dom Mintoff hatte sehr genaue Anweisungen für den Bildhauer und war bei jedem Schritt in alle Details des Designs involviert, von der Positionierung der Hände der Statuen über den Glanz der Buchstaben bis hin zum Aufstieg die Stufen den Hügel hinauf. Jedes Element war symbolisch für diesen kritischen Moment in der Zeit.Der Hügel wurde aus großen Steinen errichtet, die von den Dingli-Klippen hereingebracht und mit verschiedenen Arten von Kakteen und anderen Bäumen bepflanzt wurden, wodurch die Landschaft in das städtische Birgu gebracht wurde. Auf der Spitze des Hügels stehen vier allegorische Figuren in Originalgröße, die einen britischen Seemann darstellen, der sich mit einem letzten Händedruck von einem maltesischen Arbeiter verabschiedet, einen anderen maltesischen Arbeiter, der die maltesische Flagge hisst, und einen Trompeter. Diese Rollen wurden in der eigentlichen Zeremonie am Übergabetag am 31. März 1979, dem ersten Tag der Freiheit, von dem führenden Funker David Gilchrist von HMS London, Alfred Xuereb von Bormla (Cospicua), Carmel Boxall von Birgu (Vittoriosa) und PC gespielt Richard Cauchi von Hamrun.Entlang des Durchgangs, der zu den Statuen auf dem Hügel führt, befinden sich bronzene Sätze und Wörter auf Maltesisch, die von Arbeitern der nahe gelegenen Werft hergestellt wurden und sich auf den Freiheitskampf der Arbeiter beziehen. Anfangs waren diese Worte hochglanzpoliert, aber Herr Mintoff änderte später seine Meinung und ordnete an, die Buchstaben mit Säure zu behandeln, um sie grün zu machen. Er bestand sogar darauf, dass die Stufen auf den Hügel nicht so bequem sein sollten, und argumentierte, dass „niemand den Maltesern leichte Schritte bei der Erlangung der Freiheit gemacht hat“. Der Bildhauer gehorchte und fügte den Stufen Sand hinzu.