Orionnebel

Der Orionnebel ist einer der hellsten am Nachthimmel sichtbaren Nebel, seine scheinbare Helligkeit beträgt 4,0 m. Er ist 1344 Lichtjahre von der Erde entfernt und sein räumlicher Durchmesser beträgt 24 Lichtjahre.

Derzeit gibt es in M42 Hunderte sehr junger Sterne, die weniger als eine Million Jahre alt sind, und viele Protosterne, die in dichte Gaswolken eingebettet sind. Insgesamt beherbergt der Orionnebel etwa 700 Sterne in verschiedenen Entwicklungsstadien. In etwa 100.000 Jahren wird der größte Teil des Nebels jedoch verschwunden sein

Die Masse von M42 ist 2.000-mal so groß wie die der Sonne. Innerhalb des Großen Orionnebels befinden sich viele Sternhaufen, Reflexionsnebel, neutrale Staub- und Gaswolken sowie ionisiertes Gas. Zu seinen Teilen gehören.