Chiesa di San Giovanni Gualberto (Valle Benedetta, Livorno)

An der Spitze des Benedetta-Tals, das wahrscheinlich einst bewohnt war (den archäologischen Funden zufolge), aber bereits im 16. Jahrhundert verlassen und unwirtlich war, wollte Colombino Bassi aus Livorno, ein Mönch aus Vallombros, ein Kloster mit einer angrenzenden Kirche gründen, die San Giovanni gewidmet war Gualberto, Gründer der Vallombrosan-Kongregation. Großherzog Cosimo III erteilte seine Genehmigung, kaufte das Land und ließ es abholzen; dann begann er mit den Arbeiten, die nach einem Projekt von Lorenzi aus Livorno im letzten Jahrzehnt des 17. Jahrhunderts entstanden; Die Kirche wurde 1717 von Colombino Bassi selbst geweiht und später den Benediktinermönchen anvertraut (von deren Anwesenheit sich der Name des Benedetta-Tals ableitet).
Ein Großteil der Kosten für den Bau des Komplexes wurde von Giovanni Antonio Huigens (oder Huygens) getragen, einem wohlhabenden Kaufmann aus Hamburg, der in einer wunderschönen Villa direkt flussaufwärts lebte und sogar den Bau der Straße beaufsichtigte, die die Benedetta verband Tal in Livorno. An ihn erinnert in der Stadt auch der bemerkenswerte Huigens-Palast in der Via Borra, der Straße, in der sich im 18. Jahrhundert die meisten Häuser der örtlichen Handelsaristokratie befanden.
Das Äußere der Kirche, das über eine malerische grasbewachsene Treppe erreichbar ist, wurde nach den durch Erdbeben und Vernachlässigung verursachten Schäden umgestaltet und zeichnet sich durch zwei quadratische seitliche Glockentürme aus. Der Innenraum im klaren Barockstil verfügt über einen schönen Hochaltar mit einem hölzernen Kruzifix aus dem 18. Jahrhundert und an den Seitenwänden zwei große Gemälde aus derselben Zeit, die dem Märtyrer San Felice und der Anbetung der Könige gewidmet sind, Werke von Pandolfo Tibi, a Gemälde der Madonna von Montenero und des mit Silber gekrönten Kindes, zwei von Huigens gestiftete Statuen und verschiedene Reliquien. Die Kirche beherbergt auch zahlreiche Werke von Künstlern des 20. Jahrhunderts, darunter die „Madonna del Mare“ von Osvaldo Peruzzi, mit einem merkwürdigen Kontrasteffekt.

Der Pfarrer ist eine umgängliche Person und steht gerne zur Verfügung, um die Besonderheiten der Kirche und ihre Geschichte zu beschreiben