Cycling Through a Pandemic ist ein Projekt, das die Geschichten von Radfahrern teilt, die während der Pandemie in ihren Heimatländern unterwegs waren. Sie sind in zehn verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt zu Hause und erzählen dir von ihren Reisen aus der Perspektive der Einheimischen. Dies ist die Geschichte von Rae Trew-Browne.

Diese Collection erzählt dir von meiner dreitägigen Fahrt von meinem Wohnort Kapstadt in die Provinz Nordkap, wo mein Vater lebt. Die Route führte direkt durch die berüchtigten und erbarmungslosesten Teile des Tankwa Karoo National Park.

Mein Vater hat eine bipolare Störung und wir hatten einige Jahren nicht mehr wirklich miteinander gesprochen. Dann meldete er sich vor einiger Zeit bei mir, nachdem er sich in der Halbwüste Karoo zur Ruhe gesetzt hatte. Er wollte sich mit mir versöhnen und versuchen, unsere Beziehung zu kitten. Ich hatte geplant, zu ihm in die Hochebenen zu fahren, aber dann verhängte Südafrika einen harten Lockdown.

Während des Lockdowns fing ich an, einige Routen zu planen, für den Fall, dass ich bald wieder mit dem Fahrrad unterwegs sein dürfte. Eine Fahrt zu meinem Vater schien mir der perfekte Weg zu sein, um wieder auf Entdeckungsreise zu gehen. Anfang Dezember rief er an, um mir zu sagen, dass er im Februar wieder heiraten würde und fragte, ob ich bei der Zeremonie dabei sein wollte.

Die Tankwa Karoo ist im Wesentlichen eine Wüste und der Februar ist der heißeste Monat des Jahres. Am zweiten Tag meiner Reise verzeichnete ich Temperaturen von 47 Grad Celsius und obwohl ich sechs Liter für die 130 Kilometer lange Strecke dabeihatte, ging mir das Wasser aus und ich erlitt einen schweren Hitzschlag. Der Sand auf den Wegen war einfach zu weich, um zu fahren und mit tiefen Furchen durchzogen.

Als ich zu dieser Reise aufbrach, wusste ich, dass das vielleicht nicht die weiteste Reise war, die ich je gemacht habe, aber die schwierigste – körperlich und emotional.

Ich schaffte es schließlich auch am zweiten Tag zu meinem Übernachtungsplatz. Wie durch ein Wunder kam ein Pickup-Truck vorbei und nahm mich zur nächsten Wasserstelle mit. In der kargen Gegend, durch die ich fuhr, war kaum Verkehr, also hatte ich großes Glück, dass jemand vorbeikam.

Der dritte Tag war ein großer Kampf, da es mir nach dem Hitzeschlag noch nicht wieder gut ging. Ich hatte noch etwas mehr als 100 Kilometer durch die Karoo vor mir, um zu meinem Vater zu kommen. Ich musste über mich hinauswachsen, um rechtzeitig zu seiner Hochzeit zu kommen.

Ich habe auch einen kurzen Film von der Fahrt gemacht, den du dir hier ansehen kannst: