Diejenigen, die an seinem Fuß leben, nennen ihn auch „Re di Pietra“. Der Titel „König der Steine“ vermittelt zugleich Ehrfurcht und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Für den römischen Gelehrten Plinius den Älteren war der Berg noch der „Mons Vesulus“, was auf Latein „sichtbarer Berg“ bedeutet. Heute ist er hauptsächlich als Monviso oder Monte Viso bekannt. Mit einer Höhe von 3.841 Metern ist er der höchste Gipfel der Cottischen Alpen, einer Gebirgskette im südwestlichen Teil des Piemonts. Seine markante dreieckige Form sticht aus der Alpenkette hervor und ist bis in die piemontesische Po-Ebene zu sehen.

Der Rundweg um den König der Steine führt dich durch die wunderschöne Landschaft des Naturparks Monviso, aber auch auf die Spuren der Vergangenheit der Cottischen Alpen. Du startest im Valle Varaita und wanderst über den Vallanta-Passes ins schöne Vallée du Guil in Frankreich. Das Nachbarland verlässt du dann wieder durch den historischen Grenztunnel Buco di Viso, auf dessen anderer Seite du das Valle Po erreichst. Dort entspringt der bekannte und längste Fluss Italiens ganz in der Nähe dieser Route. Schritt für Schritt tauchst du in die wunderbare Bergwelt ein. Am Ende der Wanderung träumst du dann vielleicht davon, auch den Gipfel des Monviso zu besteigen.

Unterwegs entdeckst du mit etwas Glück Steinböcke, die durch die steilen Hänge kraxeln und die Wanderer neugierig beobachten. Gib in der Nähe der Bergseen acht, wo du hintrittst: Die feuchten Ufer sind der typische Lebensraum des Lanzas Alpensalamanders, ein endemischer Lurch mit glänzend schwarzer Haut. Diese kleinen Bergbewohner sind eher langsam unterwegs. Bitte berühre sie nicht, denn die Art ist gefährdet und steht unter Schutz. Ein Foto schadet ihnen allerdings nicht, wenn du auf den Blitz verzichtest.

Den Ausgangspunkt in Pontechianale erreichst du mit dem Bus vom Bahnhof Cuneo mit Umstieg in Costigliole Saluzzo oder Piasco (Buslinien 91 und 106) oder von Saluzzo mit einer direkten Verbindung (Buslinie 106). Alle Informationen zu Fahrplänen und Tarifen findest du hier: mycicero.it/gbus/TPWebPortal. Cuneo ist nur etwas mehr als eine Stunde mit dem Zug von Turin entfernt, wo es einen Flughafen gibt. Die Züge, die vom Bahnhof Torino Porta Nuova in Richtung Cuneo abfahren, werden von Trenitalia betrieben.

Es ist wichtig, deine Übernachtungen in den Berghütten zu reservieren, da die Schlafplätze begrenzt sind. Die Hütten kontaktierst du per E-Mail oder Telefon. Weitere Informationen dazu findest du in den einzelnen Etappenbeschreibungen.

Fürs Mittagessen kannst du auf den Hütten ein Lunchpaket bekommen, das du beim Frühstücken einpackst. Alternativ kehrst du in einer der Hütten entlang des Weges ein. Ich würde dir aber raten, nie mit leeren Händen loszuziehen, sondern immer etwas zu essen im Rucksack zu haben – nur für den Fall der Fälle.

Denke daran, einen (Hütten-)Schlafsack, ein Handtuch und sonst alles mitzunehmen, was du für eine Übernachtung brauchst. Auf den Berghütten gibt es Decken, die zusätzlich zum Hüttenschlafsack Wärme spenden.