Diese Mountainbike-Tour zum Lac de Salanfe führt dich von Les Houches, das etwas talabwärts von Chamonix liegt, über die Schweizer Grenze zum Wildcampen am Ufer des Sees, der 1.925 Meter über dem Meer liegt. Der Lac de Salanfe ist ein künstlich angelegter See, der durch einen 1952 fertiggestellten Staudamm entstanden ist. Er ist umgeben von hohen Gipfeln und zahlreichen Wanderwegen. Hier kannst du eine ruhige Nacht unter dem Sternenhimmel verbringen, nur in Gesellschaft von Steinböcken und vielleicht auch einem Fuchs. Da es kaum Lichtverschmutzung gibt, ist der Nachthimmel besonders faszinierend.

Auf dem Weg zurück über die Grenze nach Frankreich ist der Weg teilweise derselbe wie am Tag zuvor, aber dann biegst du in Vallorcine ab, um den 1.997 Meter hohen Col de Posettes zu erklimmen. Von diesem Aussichtspunkt hast du einen weiten Blick über das gesamte Tal von Chamonix. Von dort oben merkt man erst so richtig, wie schmal es ist.

Die Route ist insgesamt nur etwas über 100 Kilometer lang, aber dafür gibt es eine ordentliche Portion Steigung. Für eine Mountainbike-Tour ist sie nicht übermäßig technisch. Sie wäre auch mit einem Gravelbike möglich, dann aber technisch anspruchsvoll. Am See gibt es eine Hütte, die Auberge de Salanfe, die aber nur in der Sommersaison geöffnet ist. Mit einer Übernachtung unter freiem Himmel ist diese Route also gut für die Nebensaison im Frühling, Frühsommer oder Herbst geeignet. Dann kannst du die Ruhe am Seeufer voll auskosten und Tiere beobachten. Wenn du dich der mächtig aufragenden Staumauer näherst, kannst du oft Gämsen dabei beobachten, wie sie hoch oben an der Steilwand herumspazieren, der Schwerkraft scheinbar trotzend, und sich an den Flechten laben.

Wenn du im Frühjahr hinauf fährst, kannst du den See und die Nordhänge der Gipfel rundherum noch mit Schnee bedeckt bestaunen. Der Schnee auf den Wegen muss dafür aber ausreichend geschmolzen sein. Ich konnte den Weg 2022 schon Mitte Mai fahren, da der Winter schneearm war und der Frühling warm. Stellenweise lag aber noch Schnee, sodass ich kurze Abschnitte schieben musste, was allerdings auch mit Fahrradschuhen problemlos möglich war.

Der Weg führt an der Auberge de Salanfe vorbei an der Ostseite des Sees entlang, wo es schöne Plätze auf der Wiese mit Blick auf das Wasser gibt. Dort gibt es auch eine sehr einfache Schutzhütte, die im Winter geöffnet ist. Dort gibt es allerdings kein Wasser, also bring genug mit. Im Dorf Van d'en Haut kannst du deine Flaschen auffüllen, kurz bevor der unbefestigte Teil des Anstiegs zum See beginnt.

Nimm dir auf dem Rückweg oben auf dem Col de Posettes einen Moment Zeit, um die Aussicht zu genießen, die im Frühling, Sommer und Herbst immer etwas Neues zu bieten hat. Etwa ab Mitte Juni sind die Hütten auf dieser Höhe geöffnet. Unterhalb des Col de Posettes kannst du auf der Alpage du Balme einen vorzüglichen hausgemachten Kuchen oder sogar einen Apfelstreuselkuchen mit Pudding genießen. Alternativ kannst du weitere 160 Höhenmeter hinauf zur Hütte am Col de Balme fahren, die direkt an der Grenze zur Schweiz liegt.

Es folgt eine rasante Abfahrt hinunter in das alte Bergdorf Le Tour. Die erste Hälfte bis zur Mittelstation einer Bergbahn verläuft auf einem offenen Wirtschaftsweg, der sich stetig nach unten schlängelt und auf der zweiten Hälfte mit weiten Serpentinen auf losem Schotter steiler wird. Hinter Le Tour (wo es einen Wasserbrunnen gibt) erwartet dich der Petit Balcon Nord mit einer Singletrail-Achterbahn. Eine Brücke, die im Winter nur aus ein paar Holzplanken besteht, sich im Sommer aber wirklich Brücke nennen darf, bringt dich über einen Fluss. Der Weg führt dich direkt zurück nach Chamonix. Wenn du nun Lust auf Kaffee und Kuchen hast, liegt das Café Moody (ganzjährig geöffnet und der beste Kaffee der Stadt) auf dem Weg durch Chamonix Sud. Anschließend nimmst du den Uferweg zurück nach Les Houches.

Wildes Zelten wird in diesem Teil der Alpen toleriert, also sei rücksichtsvoll und hinterlasse keine Spuren. Pass mit deinem Kocher auf und beachte die Vorschriften, ganz besonders in der Hochsaison. Im Sommer 2022 wurden in der Region Haute Savoie wegen der großen Brandgefahr sowohl Lagerfeuer und auch die Benutzung von Campingkochern verboten.

Der Mont-Blanc-Express (mont-blanc-express.ch/de/index.htm) ist der ideale Weg, um mit dem Fahrrad nach Les Houches und ins Tal von Chamonix zu gelangen. Aber auch Busunternehmen wie Flixbus bringen dich gegen eine zusätzliche Gebühr für das Fahrrad direkt ins Zentrum von Chamonix. Dort gibt es eine Vielzahl von Unterkünften in Hotels, AirBnBs, Chalets, auf Campingplätzen und bei WarmShowers-Gastgebern.