Eichen und Kiefern, Buchen und Birken. Ein Gebirge mit dramatischen Höhenunterschieden und magischen Winkeln, in denen sich Wölfe verstecken. Es birgt das Geheimnis einer alten Bergwerksbahn, deren kurze Geschichte voller Anekdoten und Rätsel ist. Und als ob das noch nicht genug wäre, wurden bei den Bauarbeiten für diese Eisenbahnstrecke auch noch die Höhlen freigelegt, in denen Atapuerca – eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt – gefunden wurde.

Anders als andere Vías Verdes (Grüne Wege) in Spanien, wo Rad- und Wanderwege auf ehemaligen Bahnstrecken eingerichtet wurden, ist diese Route keineswegs einfach und flach. Im Gegenteil: Sie ist in vielerlei Hinsicht sehr abwechslungsreich. Du folgst dem verschlungenen Flusslauf des Arlanzón durch sein Tal. Du überwindest aber auch Berge, manchmal durch bequeme Tunnel und manchmal über steile Hänge.

Es gibt viele Möglichkeiten, diese Route zu fahren. Manche fahren sie an einem einzigen Tag hin und zurück, obwohl das eine ziemliche Herausforderung ist. Eine andere Möglichkeit ist, ein Basislager in Pineda de la Sierra, auf der Hälfte der Route, aufzuschlagen und am ersten Tag in die eine und am nächsten Tag in die andere Richtung zu radeln. Oder du fährst an einem Tag hin, übernachtest am anderen Ende und fährst am nächsten Tag zurück.

Hier schlage ich dir noch eine Option vor, die ich abwechslungsreicher finde: Als erste Etappe fährst du die gesamte Vía Verde von Arlanzón bis nach Barbadillo de Herreros. Am nächsten Tag radelst du dann durch das gleiche Tal zurück nach Arlanzón, allerdings auf den schönen Straßen über Pineda de la Sierra und Villasur de Herreros. Insgesamt legst du dabei gut 100 Kilometer und fast 1.400 Höhenmeter auf einer kurzen, aber intensiven Radrunde zurück.

Die beste Jahreszeit für diese Route ist der Herbst, falls es nicht ausgerechnet gerade dann viel regnet. Die Wälder, insbesondere die Buchenwälder, lassen die Landschaft dann in Rottönen erstrahlen und die Berge zeigen sich von ihrer schönsten Seite. Die zweite gute Jahreszeit ist der Frühsommer, wenn es noch nicht so heiß ist und die Bäume einem Großteil der Strecke Schatten spenden.

Genieße eine Radreise durch diese Landschaft, in der die vielleicht ersten aufrecht gehenden Menschen der europäischen Geschichte lebten.