Von allen Fernwanderwegen, die vom Schwarzwaldverein markiert und betreut werden, ist der Rheinauenweg wohl der ungewöhnlichste: Steigungen gibt es nicht und den Schwarzwald siehst du nur gelegentlich aus der Ferne. Dafür eröffnet sich dir eine Welt zwischen Wasser und Land, mit schimmernden Blau- und Grüntönen in allen Schattierungen. Die üppig wuchernde Natur am Oberrhein entlang der verschlungenen Bachläufe hat ihren Beinamen „Badischer Dschungel" wahrlich verdient!

Auch der Mensch hat in dieser Umgebung deutliche Spuren hinterlassen. Der ursprüngliche Verlauf des Rheins existiert nicht mehr und seine ehemaligen Flussarme sind zu isolierten und schützenswerten Biotopen geworden. Andererseits entstanden neue Lebensräume in Form von Baggerseen, die nun manchen Tieren und Pflanzen ein neues Habitat bieten und besonders der Spezies Wasserratte (homo rattus aquaticus) als willkommene Erfrischung in den heißen Sommermonaten dienen.

Ich habe diese etwa 175 Kilometer lange Fernwanderung entlang des Rheinauenwegs mit Absicht so ausgelegt, dass neben den Abschnitten durch den Auwald sowie kulturellen und baulichen Highlights besonders viel Badespaß gegeben ist. Hierfür sind manchmal kleine Abstecher vom Hauptweg erforderlich, die aber deine Wanderung deutlich aufwerten. Dementsprechend gilt für alle Wasserratten: Die beste Zeit für diesen Weg ist natürlich der Sommer, von Mai bis September. Bitte beachte aber bestehende Badeverbote und informiere dich, ob nicht zufällig gerade Hochwasser herrscht. In diesem Fall sind weite Teile des Wanderwegs unpassierbar.

Technisch sind die sieben Etappen des Rheinauenwegs wenig anspruchsvoll. Daher ist er auch gut für Familien mit etwas älteren Kindern geeignet. Letztere freuen sich auf den Badespaß, die informativen Lehrpfade und gegebenenfalls einen Tag im Europa-Park. Die durchschnittlich etwa 25 Kilometer Fußweg pro Etappe sind dabei aber nicht zu unterschätzen. Lass deine schweren Wanderstiefel getrost zu Hause und bevorzuge leichte Halbschuhe oder sogar Wandersandalen. Auf den langen ebenen Wegen im feuchtwarmen Klima holst du dir sonst schnell ein paar unangenehme Blasen. Besonders in den Naturschutzgebieten wechselst du lieber von der Badebekleidung zu einer leichten langen Hose und imprägnierst die unbedeckte Haut mit Mückenspray.

Der Startpunkt in Kehl und das Ziel in Weil am Rhein sind problemlos mit dem Zug zu erreichen. Solltest du allerdings unterwegs abkürzen oder die Tour vorzeitig beenden wollen, musst du meist auf die lokalen Buslinien zurückgreifen. Ansonsten weist dir die Raute mit den blauen Wellen (oder natürlich komoot) zuverlässig den Weg. Du findest in fast allen Orten am Ende der Etappen Übernachtungsmöglichkeiten, allerdings sind die Kapazitäten oft begrenzt, eine Reservierung im Voraus ist daher sinnvoll. Nur in Wyhl wird es schwierig, im benachbarten Endingen gibt es dann aber mehrere Hotels.

Allen Wasserratten und Dschungeltigern wünsche ich somit ein spritziges Vergnügen!