Obwohl sie größtenteils im Süden Frankreichs – dem so genannten Midi – liegt, erstreckt sich die Region Okzitanien vom Mittelmeer bis zu den Pyrenäen und schließt einige angrenzende Gebiete in Italien und Spanien ein. Es ist eine Region, die reich an Natur, Geschichte und Kultur ist. Sie beherbergt wunderschöne mittelalterliche Städte am Fuße von Burgen und ist die Heimat der Sprache langue d'Oc, die von den Troubadour-Dichtern im 12. Jahrhundert verwendet wurde und noch heute unter dem Namen Okzitanisch in Gebrauch ist.

In Italien besteht Okzitanien aus 14 Tälern und 120 Gemeinden in den Provinzen Imperia, Turin und Cuneo. Gerade in der Gegend von Cuneo wurden die Percorsi Occitani (deutsch: Okzitanische Wege) entwickelt, ein für Mountainbiker geeignetes Streckennetz, das Villar San Costanzo mit Dronero auf alten Saumpfaden verbindet und das malerische Maira-Tal auf einer Länge von etwa 175 Kilometern umrundet. Dabei entdeckst du auch viele idyllische Seitentäler, die oft weniger bekannt und weniger frequentiert sind.

In dieser Collection habe ich die Percorsi Occitani in fünf Etappen eingeteilt, die sich für Mountainbiker eignen. Ich habe mich dabei an den 14 Wanderetappen der Percorsi Occitani in dieser Collection orientiert: komoot.de/collection/1441046. Jede dieser Etappen endet in einer kleinen Ortschaft, meistens an einem Gasthaus. Bei der Planung deiner Radtour kannst du die Route natürlich auch anders gestalten und die Etappen verschieden kombinieren. Achte nur darauf, dass du am Ende des Tages eine Übernachtungsmöglichkeit hast. In jedem Fall empfehle ich dir, deine Unterkünfte rechtzeitig zu buchen, vor allem im Sommer. Eine Liste der Etappenorte findest du auf der offiziellen Website des Vereins Percorsi Occitani: percorsioccitani.com/percorsi-occitani-posti-tappa.

Die Percorsi Occitani verlaufen größtenteils auf schmalen Singletrails, die ein gewisses Maß an Fahrsicherheit und technischem Können erfordern. Außerdem kann es vorkommen, dass du auf einigen Abschnitten absteigen und schieben musst. Unabhängig davon, ob du Amateur oder Profi bist, empfehle ich dir, die Strecke mit einem Mountainbike oder einem Gravel Bike zu fahren.

Nimm immer einen Vorrat an Wasser (idealerweise zwei Liter, mindestens aber einen) und Essen mit. Was die Kleidung betrifft, empfehle ich dir ein atmungsaktives Outfit und eine wasserdichte Jacke sowie einige warme Schichten für die höheren Abschnitte. Apropos Höhe: In den Wintermonaten kann es auf den Höhenwegen zu starkem Schneefall kommen. Daher ist die optimale Zeit für die Route zwischen Juni und Oktober.

Der Ausgangspunkt der Percorsi Occitani, der Naturpark Ciciu del Villar, verfügt über ausreichend Parkplätze, so dass die Anfahrt mit dem Auto bequem ist. Die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist dagegen länger und komplizierter. Du fährst mit dem Zug nach Cuneo und von dort radelst du etwa 22 Kilometer, um das Reservat zu erreichen. Alternativ kannst du vom Bahnhof Cuneo aus die Buslinie 96 (du kannst dein Fahrrad im Gepäckraum unterbringen) nach Roccabruna nehmen und in Dronero aussteigen, das etwa 20 Minuten mit dem Fahrrad vom Parkplatz des Reservats entfernt liegt. Die Stadt Dronero ist auch der Endpunkt der offiziellen Route der Percorsi Occitani, aber ich habe mich entschieden, die letzte Etappe dieser Collection im Naturpark Ciciu del Villar zu beenden, damit du mit dem Fahrrad zum Ausgangspunkt zurück radeln kannst.