Die Juraküste, endlose Hügel, Grashänge geschmückt mit beeindruckenden weißen Kreidepferden und menschenleere Schotterstraßen. Der Wessex Ridgeway durch Dorset und Wiltshire ist vielleicht nicht so bekannt wie sein Nachbar, der Ridgeway, aber er ist auf jeden Fall einen Blick wert.

Während du dem Hügelkamm durch diese beiden malerischen Grafschaften folgst, fährst du durch drei Schutzgebiete, die als Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) – also Gebiete von außerordentlicher natürlicher Schönheit klassifiziert sind: rund 40 Prozent der Landschaft von Dorset, das Plateau Cranborne Chase und die Wessex Downs. Abgesehen von der vielfältigen Tierwelt und den unglaublichen Aussichten ist diese Route mit spannenden Orten wie dem Steinkreis von Avebury, dem Grabhügel West Kennet Long Barrow und vielen alten Hügelfestungen ebenfalls eine gute Wahl für Geschichtsliebhaber. Auch die weißen Pferde und der Riese von Cerne Abbas, die Kreidezeichnungen, die Hänge von Wessex charakterisieren, sind nicht zu übersehen.

Ich schlage hier drei Etappen als kurzen Mehrtagesausflug vor, aber natürlich hindert dich nichts daran, auf dem Ridgeway weiterzufahren, sobald du die malerische Stadt Marlborough erreicht hast. Danach kannst du sogar noch den Icknield Way Trail nehmen und anschließend auf dem Peddars Way an die Küste im Norden von Norfolk fahren, um die gesamte Off-Road-Radroute des Greater Ridgeway zu vervollständigen.

Es besteht kein Zweifel, der Wessex Ridgeway ist eine Herausforderung. Wie dir die Höhenprofile verraten, ist er hügelig und stellenweise ziemlich steil, was ein beladenes Fahrrad nicht einfacher macht. Für diese Route brauchst du eine gute Kondition, obwohl du die Etappen jederzeit weiter aufteilen kannst, wenn du dich nicht übernehmen möchtest.

Der beste Begleiter für den Wessex Ridgeway ist entweder ein Gravel- oder ein Mountainbike, wobei du deine niedrigen Gänge bei jedem Fahrrad strapazieren wirst. Ich würde dir Reifen empfehlen, die nicht schmaler als 40 Millimeter sind, um den teilweise steinigen Wegen und Singletrails vorbereitet zu begegnen.

Auf der Strecke fährst du durch viele Städte und kleine Dörfer, sodass die Versorgung entlang des Weges kein Problem ist. Hier findest du auch eine Reihe von Unterkünften und Campingplätzen, die du am besten im Voraus buchst – vor allem in den belebteren Sommermonaten. Zu dieser Zeit hast du auf dem Wessex Ridgeway den meisten Spaß, denn die Kreide ist im trockenen Zustand herrlich zu fahren und im nassen Zustand ziemlich rutschig!

Leider ist die An- und Abreise nicht ganz so einfach. Der nächstgelegene Bahnhof vom Startpunkt in Lyme Regis ist Axminster. Die beiden Orte trennt eine Fahrt von neun Kilometern. Wenn du das Ende des Weges in Marlborough erreicht hast, kannst du entweder zum Bahnhof in Pewsey Richtung Süden oder zu dem in Bedwyn Richtung Südosten weiterfahren, die beide neun Kilometer entfernt sind.

Sieh dir hier die erwähnten Collections an:
Ridgeway: komoot.com/collection/899679
Icknield Way Trail: komoot.com/collection/959316
Peddars Way: komoot.com/collection/900448