Leireken spoorweg

1881 wurde die Eisenbahnverbindung Londerzeel-Aalst über Steenhuffel und Opwijk eröffnet. Dabei handelte es sich um eine eingleisige Strecke, die die bestehenden Bahnstrecken Mechelen – Dendermonde und Brüssel – Gent verband.
Die ursprüngliche Absicht bestand darin, eine Verbindung für den Güterverkehr zwischen Douai und Antwerpen zu schaffen. Es stellte sich jedoch bald heraus, dass der Güterverkehr nicht den Erwartungen entsprach, sodass die Eisenbahn für den Personentransport genutzt wurde. Die Außerdienststellung erfolgte am 4. Oktober 1952.
Zunächst gab es zwischen Opwijk und Aalst einen Morgen- und Abendzug, der 1962 abgeschafft wurde.
Die Eisenbahn blieb jahrelang stillgelegt, bis 1978 der Abschnitt zwischen Londerzeel und Opwijk in einen Rad- und Wanderweg umgewandelt wurde: die Leirekensroute.
(VZW Leireken)