Ehemaliges Dokumentationszentrum Emslandlager

Als sich im Laufe vieler Jahre mehr und mehr herausstellte, dass die Forderungen nach einer genaueren Erforschung und Dokumentation der Geschichte der Emslandlager von den politischen Kreisen in Kommunen, Landkreisen, Land und Bund fintenreich blockiert und hintertrieben wurden, gründete sich 1981 mit großer Unterstützung unterschiedlichster ehemaliger Häftlinge ein privater Verein, der schließlich 1985 kurzerhand selbst ein „Dokumentations- und Informationszentrum Emsladlager (DIZ)“ errichtete.
Vom DIZ aus wurde die Geschichte der Emslandlager erforscht, dokumentiert und provisorisch ausgestellt. Zunehmend gelang es der „arbeitenden Gedenkstätte“ lokale, regionale, bundesweite, sogar internationale Unterstützung zu erhalten. Das DIZ wechselte 2011 seinen Standort in die vom Landkreis Emsland neu errichtete zentrale Gedenkstätte zu den Emslandlagern auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Esterwegen. Mitarbeiter des gemeinnützigen Trägervereins des DIZ leisten dort die museumspädagogische Gedenkstättenarbeit.
Im ehemaligen DIZ befindet sich heute ein Medienzentrum des Landkreises.

1981 gründeten Überlebende der Emslandlager gemeinsam mit Rosalinda von Ossietzky-Palm, Tochter des Friedensnobelpreisträgers Carl von Ossietzky, und engagierten Menschen aus dem Emsland, Ostfriesland und Oldenburg den Verein „Aktionskomitee für ein Dokumentations- und Informationszentrum Emslandlager“ in Papenburg. Das Ziel: Eine angemessene Gedenkstätte für die mehr als 20.000 Toten der Emslandlager und für jene, die in der NS-Zeit in diesen 15 Lagern inhaftiert waren.

Da die Bemühungen, am historischen Ort des Lagers Esterwegen eine Gedenkstätte einzurichten, immer wieder auf Gegenwind stießen, mietete der Verein 1984 ein Papenburger Fehnhaus und schuf dort selbst einen Ort des Gedenkens, der Information und der Forschung: das Dokumentations- und Informationszentrum (DIZ) Emslandlager.

Seitdem gestalten wir als DIZ lebendige Gedenkstättenarbeit – seit den 1990er Jahren auch mit öffentlicher Unterstützung. Lange Zeit standen wir dabei in engem Kontakt mit vielen Überlebenden: Neben Recherchen, Ausstellungen, Vorträgen und der Arbeit mit den unterschiedlichsten Gruppen organisierten wir von 1989 bis 2007 regelmäßig „Moorsoldatentreffen“ für die Überlebenden in Papenburg. Besonders ihnen ist es zu verdanken, dass wir heute eine einzigartige Sammlung besitzen.

Mit Eröffnung der Gedenkstätte Esterwegen im Jahr 2011 sind wir als Kooperationspartner der vom Landkreis Emsland eingerichteten „Stiftung Gedenkstätte Esterwegen“ an den historischen Ort des ehemaligen Lagers umgezogen.

Zwar gehören wir zu den „alten“ Vereinen der deutschen Gedenklandschaft, die westdeutsche Gedenkstättenbewegung der 1980er Jahre hat uns geprägt. Doch auch unser Team hat sich verjüngt. Was uns weiterhin bewegt ist die Erkenntnis, dass Gedenken und eine kritische Auseinandersetzung mit der NS-Zeit von jeder Generation neu entdeckt und gelebt werden müssen.

Die heute umfangreich ausgestattete Gedenkstätte Esterwegen findet Ihr hier:
komoot.de/tour/938021248