Dorfkirche Heiden (älteste Kirche Lippes)

Quelle (dort gibt es jede Menge weitere Details!):

kirche-heiden.de/wir_ueber_uns/dorfkirche

Ein für den hiesigen Raum einzigartiges Ensemble bietet der Heidener Dorfkern. Die Ortsmitte wird durch die Kirche und ihre "Nebengebäude" geprägt. Die meisten Besucher der Dorfkirche Heiden sind vom Umfang sowie der Ausstattung des Gotteshauses und seiner Umgebung sofort eingenommen. Nach wie vor ungeklärt ist, wie es zur Errichtung einer derart aufwendigen Kirche in einem vielen anderen lippischen Orten vergleichbaren Dorf kommen konnte. Die Ursprünge der Kirche reichen in die Zeit um die erste Jahrtausendwende zurück, als an dieser Stelle unter dem Doppelpatronat St. Peter und Paul ein vorromanischer Saalbau entstand. Der Turm wurde im ausgehenden 11. Jahrhundert oder in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts errichtet und ist der älteste erhaltene Teil des Gebäudes. In mehreren Bauperioden erfolgte dann bis zum Ende des 14. Jahrhunderts der Ausbau zur dreischiffigen gotischen Hallenkirche. Bei Innenrenovierungen in den 50er und 70er Jahren der 20. Jahrhunderts sind Fresken aus der Entstehungszeit der Kirche gefunden worden. Sie waren während der Reformation am Übergang zum reformierten Bekenntnis in Heiden übermalt worden. Hervorzuheben ist vor allem der Apostelzyklus, der den Chorraum prägt.

Der gedrehte Turmhelm stammt von 1594, musste infolge eines Brandes allerdings 1663 wiederaufgebaut werden. Im Innern sieht man deutlich die bewusste Konstruktion der Drehung. Der Glockenstuhl ist der älteste bekannte Glockenstuhl in Westfalen und Lippe (um 1395). Die drei Glocken bilden eines der wenigen vollständig erhaltenen vorreformatorischen Geläute. (gegossen um 1250 bis 1466).
In Europa gibt es insgesamt nur 81 gedrehte Kirchtürme, in Deutschland 19, in Lippe davon nur 3 (Alverdissen, Lemgo/St. Nicolai, Heiden). Es existiert sogar ein "Verein gedrehte Kirchtürme!

Neu gefunden wurde bei Renovierungsarbeiten 1999 ein unter Putz verborgener Kopf an der Nordöstlichen Ecke der Kirche, sowie ein alter Torbogen beim nördlichen Eingang.
 
Die gesamte Kirchenanlage ist die einzig verbürgte Kirchburg in Lippe.  Sie entstand auf einem Geländevorsprung weit oberhalb des Oetternbachtales und war rundherum von einer hohen Mauer umgeben.  Der Platz um die Kirche war zugleich Friedhof der Gemeinde und blieb es bis 1844. In Krisen- und Notzeiten floh die Bevölkerung in das Innere der Kirche und verteidigte sich vom Turm aus gegen die Angreifer. Während des Dreißigjährigen Krieges wurde ein marodierender Soldat erschossen.

Im 17. Jahrhundert bauten die "Kirchhöfner" ihre Häuser im Halbkreis um die Kirche. Fachwerkhäuser, die zum Teil bis heute erhalten sind. Zur ursprünglichen Bebauung gehörten (u.a.) die Alte Schule, das Küsterhaus, das Pfarrhaus, die Kantorschule und der 'Alte Krug', eine Gaststätte, die "dauerhaft geschlossen" ist. Im Frühjahr 2016 gründete sich der Verein „Alter Krug Heiden", um nach Perspektiven für das denkmalgeschützte Haus zu suchen.